Nửa đầu thập niên 1960, Biển Đông biến động không yên. Hoa Kỳ mở rộng hiện diện của lực lượng hải quân Mỹ, số vụ khiêu khích chống lại Việt Nam DCCH ngày càng gia tăng. Vốn trước đây tránh bị lôi kéo hoàn toàn vào giao tranh giữa miền Bắc và miền Nam Việt Nam, lúc này Washington đã trở thành bên tham gia ác liệt vào cuộc xung đột.