Ученые выяснили, как выглядел Николай Чудотворец, который стал прототипом Санта-Клауса и Деда Мороза. В этом им помогли современные технологии.
Николай Чудотворец, он же Николай Мирликийский — архиепископ древнего города Мира (ныне — город Демре в Турции), — был реальным человеком, который жил в III–IV веках. Однако ни одно его прижизненное изображение не сохранилось, все известные образы святого написаны уже после его смерти, примерно в 343–345 годах. Спустя почти 1680 лет команда исследователей во главе с бразильским 3D-дизайнером Сисеро Мораесом, который специализируется на компьютерной реконструкции лиц, воссоздала реальный облик Николая Чудотворца. В этом им помогли данные предыдущих научных исследований останков святого, хранящихся в итальянском городе Бари, а также словесные описания и иконописные изображения Святителя Николая.
— Сначала мы реконструировали череп в 3D, — рассказал Мораес. — Затем уточнили профиль лица и дополнили его методом анатомической деформации, при котором томография головы живого человека, или виртуального донора, корректируется так, чтобы его череп соответствовал черепу святого.
Получив цифровую скульптуру, исследователи проработали мелкие делали: придали лицу выразительности, добавили волосы и элементы одежды. Затем сделали цветное изображение, которое доработал искусственный интеллект.
— Мы получили мужественное и одновременно доброе лицо, которое удивительным образом совпадает с «широким лицом», описанным в стихотворении 1823 года «Визит Святого Николая», — подчеркнул Сисеро Мораес.
Интересно, что именно это стихотворение, в котором описаны события, случившиеся в ночь перед Рождеством, в 1863 году вдохновило американского художника Томаса Наста на журнальную иллюстрацию с Санта-Клаусом, образ которого впоследствии и закрепился в народе: добряк с густой белой бородой и подарками для детей.
Почему же именно Николай Чудотворец, а не другой святой считается прототипом зимнего волшебника? Все дело в его мирских делах. По одному из преданий, он трижды незаметно подбрасывал в дом к разорившемуся богачу мешок с золотом, чтобы спасти от незавидной участи трех его дочерей. Получив приданое, они смогли выйти замуж.
— Николай Мирликийский так часто и эффективно помогал нуждающимся, что, когда люди искали символ доброты на Рождество, они вспомнили о нем, — убежден соавтор исследования Хосе Луис Лира.
После смерти Николай Чудотворец был похоронен на территории современной Турции, но позже его останки перевезли в Италию. Однако археологи продолжают исследовать места, связанные со святым. На днях в ходе раскопок на территории церкви Святого Николая в Демре они наткнулись на саркофаг из известняка, в котором, возможно, и был похоронен архиепископ.
Анна Рассказова, сотрудник Лаборатории пластической реконструкции ИЭА РАН:
— Это не первая реконструкция облика Николая Чудотворца. В 2014-м широко освещали работу ученых из Англии. Дети расстроились: если реконструкцию сделали по черепу, значит, СантаКлаус умер. Смысл новой работы — скорее привлечь внимание к возможности использовать открытые данные для исследований.
