Ученые Музея естественной истории, Национальных музеев Шотландии, Университета Абердина и Кембриджского университета обнаружили новый вид древней рептилии, который получил название Threordatoth chasmatos. Об этом стало известно в понедельник, 9 декабря.
Она относится к группе проколофонид — мелких ящероподобных рептилий, обитавших на Земле с конца пермского до триасового периода. Они выделялись костяные шипами, расположенными на голове, и возможной броней на теле. Недавно открытый вид отличается необычными зубами с тремя остриями, что отражено в его названии: оно переводится как «трехконечные зубы» на древнеанглийском языке, стало известно из журнала Papers in Palaeontology.
Для изучения окаменелостей ученые использовали тщательный метод обработки: сначала слабая кислота удаляет каменные отложения, а затем проводится компьютерное томографирование окаменелости. Такой подход позволил исследователям подробно изучить анатомические особенности костей, включая их уникальное строение и предполагаемую функциональность.
Выяснилось, что челюсти Threordatoth chasmatos не сращены, а соединены связками, которые обеспечивали гибкость и амортизацию при жевании. Ученые также отметили наличие всего четырех зубов с каждой стороны челюсти, что является рекордным показателем для проколофонид позднего триаса. При этом каждый зуб имел три острия, благодаря чему рептилия могла перерабатывать жесткую растительную пищу.
Гипотеза о специализации вида на растительном питании подтвердилась после анализа зубной эмали, толщина которой оказалась значительной. Это соответствует общей тенденции эволюции проколофонид, которые в течение триасового периода переходили к более узкой пищевой специализации.
В Северном Китае были обнаружены останки древних людей с огромными головами, они могут принадлежать новому виду гоминидов. Прежде ученые были уверены, что неандертальцы и денисовцы — одни из самых первых человеческих видов. Однако из-за последних открытий в мире археологии число видов «первых людей на Земле» может значительно возрасти.
