С 23 по 30 мая российская столица в очередной раз станет мировым центром пляжного волейбола. В спорткомплексе "Динамо" на Водном стадионе состоится турнир категории Grand Slam, входящий в календарь Мирового тура ФИВБ.
World tour — главный турнир для мастеров пляжного волейбола элитного уровня, не считая чемпионата мира. Но если первенство планеты проводится раз в год, то Мировой тур, основанный в далеком 1989 году (в 1992 году стартовали женские соревнования), это серия турниров в разных уголках мира, по итогам которой ведется общий зачет. В 2015 году календарь тура был заметно реформирован. Теперь категорий в нем не две, а три, а также появился Мировой финал, подводящий итоги серии. В календаре сезона-2016 значится 14 стартов категории Open (11 — у женщин), пять — Grand Slam и три — Major. При этом московский турнир Grand Slam — второй в году после тестовых соревнований в Рио-де-Жанейро.
Кстати, сам факт того, что нынешний сезон — олимпийский, наложил большой отпечаток на календарь. Например, три первых этапа текущего розыгрыша прошли еще в 2015 году. Это сделано потому, что Мировой тур является главным отборочным соревнованием для участия в Играх в Рио. Принципы олимпийской квалификации, если изложить их кратко, таковы: в турнирах у мужчин и женщин принимают участие по 24 пары, при этом от одной страны могут быть представлены не более двух команд. По одному месту зарезервировано для хозяев турнира и действующих чемпионов мира. Это значит, что Бразилия свою квоту уже выбрала, ведь именно бразильские дуэты увезли оба золота с ЧМ-2015. Но большая часть путевок на главный турнир четырехлетия будет распределена через Мировой тур — согласно рейтингу на 16 июня, 15 лучших пар у мужчин и женщин, не считая бразильских, получат право поехать в Рио. При этом жестко соблюдается правило "одна страна — две команды". У тех, кто не попадет в число сильнейших, будет еще два шанса. По одной олимпийской путевке будет разыграно на пяти континентальных отборочных турнирах в конце июня, а последние две — на мировой квалификации в июле, которую примет Сочи.
Именно поэтому московский Grand Slam исключительно важен для тех, кто хочет поехать на Игры — ведь до часа икс, кроме российского, остается лишь этап в Гамбурге. А это значит, что на Водном стадионе соберется весь цвет мирового пляжного волейбола. Зрители увидят действующих чемпионов мира из Бразилии — дуэты Алисон Черутти / Бруну Оскар Шмидт и Агата Беднарчук / Барбара Сейшас. Приедут защищать титулы, добытые год назад, испанцы Адриан Гавирия / Пабло Эррера и бразильянки Талита Антунеш / Ларисса Франса. На московский песок выйдут и олимпийские чемпионы из США, хоть и сменившие партнеров — победитель Игр в Пекине Фил Даллхаузер теперь играет с Николасом Лусеной, а трехкратная чемпионка Керри Уолш — с Эйприл Росс.
Но российских любителей волейбола, прежде всего, будут интересовать отечественные дуэты. И у мужчин, и у женщин по две пары попали в основную сетку по рейтингу, еще по одной получили wild card. В квалификации выступят три мужских и две женских команды. У представителей сильного пола главной надеждой болельщиков будут Константин Семенов и Вячеслав Красильников. Они совсем недавно стали призерами другого российского этапа Мировой серии — Sochi Open presented by VTB, и входят в число 15 пар, претендущих на прямое попадание в Рио. Чтобы сохранить преимущество над преследователями, им желательно пройти по турнирной сетке как можно дальше. Еще один российский дуэт Олег Стояновский / Артем Ярзуткин по ходу сезона также попадал в призеры на этапе в Иране, хотя и стоит сейчас в рейтинге не так высоко. Специальное приглашение от организаторов получили Никита Лямин и Дмитрий Барсук.
У женской сборной России по пляжному волейболу, спонсором которой с 2015 года является банк ВТБ, отчаянную борьбу за олимпийскую лицензию ведут Евгения Уколова и Екатерина Бирлова — на данный момент они находятся в шаге от топ-15, уступая менее 300 баллов дуэтам из Китая и Аргентины. Удачное выступление в родных стенах может стать для них залогом успеха, и уже в августе они выйдут на песок легендарного пляжа Копакабана. Кроме лидеров национальной команды, в Москве выступят пары Ольга Мотрич / Надежда Макрогузова и Екатерина Сырцева / Юлия Абалакина.
Стоит отметить, что этап Мировой серии пройдет в Москве уже в 11-й раз, при этом российская столица принимает сильнейших игроков мира восьмой год подряд. Несколько лет соревнования проводились на Поклонной горе, а в 2013-м переехали в Центр пляжных видов спорта "Динамо", главная арена которого вмещает 3000 зрителей. Столичный Grand Slam традиционно пользуется популярностью у болельщиков, поэтому организаторы надеются побить прошлогодний рекорд посещаемости — 50 000 любителей спорта пришли болеть за спортсменов в 2015-м. Согласно прогнозам синоптиков, к старту турнира прохладная погода в Москве сменится настоящим летним теплом, и болельщики сполна смогут насладиться как игрой лучших волейболистов планеты, так и богатой культурной программой, предлагаемой организаторами. И, конечно, поддержать российские команды в их борьбе за путевки на Олимпийские игры.
