Учебники по биологии можно переписывать, уверены учёные. Изучая глубоководные водоросли, они выделили новый класс зелёных растений. Предки этих обитателей морских глубин много лет назад развились в многоклеточные растения, причём независимо от других морских или наземных родственников.
Открытие глубоководных водорослей, которые развились в многоклеточные растения более 540 миллионов лет назад, добавили новую страницу в "биологическую" историю. Открытие ставится ещё более интересным, учитывая тот факт, что все близкие родственники морских водорослей – это одноклеточные планктоны. О результатах недавнего исследования заявили биологи из Алабамского университета (University of Alabama).
Такое открытие, опубликованное в Scientific Reports, разрушает общепринятое представление о ранней эволюции растительного мира. "Люди всегда предполагали, что внутри линии зелёных растений все ранние отделения были одноклеточными", — говорит Фредерик Лелиарт (Frederik Leliaert), биолог из Университета Гента.
Пять лет назад учёные начали изучать водоросли порядка Palmophyllales, собранные в Мексиканском заливе.
Исследование было проведено в рамках большого проекта Национального научного фонда США, предназначенного для изучения и описания видов зелёных водорослей.
Учёные сопоставляли геномы водорослей, собранных из залива. Кроме того, дополнительные образцы и программа для филогенетического анализа позволили более тщательно сравнить порядок Palmophyllales с другими водорослями и растениями.
Представители Palmophyllales продемонстрировали существенное отличие в клеточной структуре от других подобных растений. Тогда специалисты исследовали вопрос того, как порядок Palmophyllales отделялся на эволюционном древе от других растений, чтобы создать свою собственную линию.
"В течение многих лет существовало предположение, что первичные зелёные водоросли были одноклеточными, как фитопланктон, — говорит один из авторов исследования, профессор биологических наук Хуан Лопес-Баутиста (Juan Lopez-Bautista). – В ходе нашего исследования мы увидели, что необычная группа водорослей, живущих глубоко в океане, не является одноклеточными. Это даёт нам представлением о том, как выглядели самые древние зелёные растения".
По его словам, теперь у учёных есть точка сравнения, отталкиваясь от которой можно попытаться выяснить, как развивались растения. "Это была первая группа, которая эволюционировала и обрела такие специфические черты, и с этого момента все зелёные растения (морские и наземные) будут сравниваться с ними", — отмечает Лопес-Баутиста, добавляя, что учёные благодаря этим глубоководным водорослям выделили новый класс зелёных растений.
Открытие ставит ещё больше вопросов о том, почему почти 540 миллионов лет назад эти водоросли отделились от "родственников".
По словам учёного, есть много способов, чтобы сравнить растения и среды их обитания для изучения этого вопроса. Он намерен получить дополнительное финансирование, чтобы продолжить исследование.
Добавим, что "Вести.Наука" на днях писали о другой работе, в ходе которой палеонтологи также открыли новую страницу эволюционной истории, описав необычное животное, вероятно, первое травоядное Земли.
