Военно-воздушные силы США, скорее всего, будут вынуждены пересмотреть закупочное количество истребителей-бомбардировщиков F-35. К такому выводы пришли американские эксперты, мнение которых публикует оборонный портал Defense News. Виной всему высокая стоимость самолета, которая может "съесть" весь бюджет ВВС США, не оставив денег для перевооружения самолетов других классов, например стратегических бомбардировщиков L-RSB, которые должны в скором времени заменить B-1 и B-52 в парке дальней авиации USAF.
Изначально военно-воздушные силы США планировали закупить в общей сложности 1 763 истребителя-бомбардировщика F-35 на сумму $215 миллиардов. В финансировании проекта принимали участие и некоторые страны НАТО, такие как Великобритания, Италия, Канада, Дания, Австралия, Турция и Норвегия. Большое число участников консорциума должно было обеспечить массовость заказа и следовательно относительно не высокую итоговую стоимость самолета, при позитивном развитии событий она должна была составлять $35 миллионов за борт. После начала массового производства, каждая из этих стран должна была получить свою версию F-35, однако время его ввода в строй постоянно переносилось и в итоге составило целых 7 лет. В результате некоторые из ранее заинтересованных стран стали отказываться от этого истребителя, что в конечном счете, отразилось на его стоимости. Сейчас ВВС США покупают каждый такой с самолет за $90 миллионов.
"Дело даже не в том, что после выполнения планов по закупке F-35, у них будет недостаточно денег, чтобы купить несколько бомбардировщиков. Если все пойдет как задумано, у них будет не хватать денег даже на исследования систем кибербезопасности следующего поколения, что сейчас не менее актуально. Поэтому ВВС США придется обосновать, так ли ему нужны все запланированные 1763 истребителя F-35. Пока они стоили $35 миллионов все было нормально, но теперь каждый из них стоит как несколько истребителей других стран-производителей", — сказал бывший замминистра обороны США по закупкам, технологиям и логистике Жак Гаслер.
Однако отставной генерал-лейтенант ВВС США Дэвид Дэптула вступает с ним в заочный спор и призывает не рассматривать F-35 как рядовой истребитель.
"Вы должны вдумчиво осознавать способности современных самолетов. Это не просто истребители или бомбардировщики. Он имеют обмениваться информацией о целях и решать множество задач, действуя в совершенно новой концепции ведения боевых действий. Полностью потенциал этих машин еще не раскрыт", — считает генерал Дэптула.
Тем не менее, пока американские ВВС только думают отказываться ли им от части ранее запланированных к покупке F-35, их соратники по НАТО уже это делают. В частности Дания полностью отказалась от закупки этого вида самолетов, власти Канады заявили, что планируют вывести этот самолет из программы перевооружения, аналогичным образом готова поступить Норвегия, Австралия же пока отложила покупку А-35 в пользу F/A-18F Super Hornet.
