Латвия переживает очередной политический скандал. Оппозиционное политическое объединение «Центр Согласия» под руководством мэра Риги Нила Ушакова в преддверии президентских выборов выдвинул своим кандидатом бывшего главу Латвийского союза баптистских общин, епископа Петериса Спрогиса. Однако не прошло и двух недель, как он был вынужден снять свою кандидатуру.
В ближайшее время в Латвии произойдут два события, которые определят будущее страны на ближайшие несколько лет: в октябре 2018-го состоятся парламентские выборы, в июне 2019-го — президентские. Среди тех, кто попытается пробиться на политический Олимп, будет и «Центр Согласия» с его крупнейшей парламентской фракцией и стабильно высоким рейтингом.
Но в правящую коалицию «согласистов» год за годом не пускают — в партии состоит много русскоязычных, поэтому ее постоянно обвиняют в связях с Москвой. Лидер объединения Нил Ушаков всеми силами пытается избавиться от имиджа «пророссийского» политика — в прошлом году «Центр Согласия» даже вышел из договора о сотрудничестве с «Единой Россией», зато активно ищет контакты с влиятельными американскими политиками.
Сотрудники латвийского «Центра расследовательской журналистики Re: Baltica» и американского портала Buzzfeed.com выяснили, что Ушаков нанял авторитетного политического консультанта Кристиана Ферри, который в недавнем прошлом работал с сенаторами США Джоном Маккейном и Линдси Грэмом.
В беседе с журналистами Ферри рассказал, что помогает мэру Риги с принятием стратегических решений, разработкой политической программы и анализом общественного мнения. После этого журналисты поинтересовались, не испытывает ли Ферри моральных неудобств при работе на «Центр Согласия», который совсем недавно «открыто выражал симпатию к российской внешней политике». В ответ консультант попенял журналистам на то, что те забыли, как мэр публично осудил происходящее на юго-востоке Украины и заявил, что считает Крым ее неотъемлемой частью.
А недавно «Центр Согласия» представил список своих кандидатур на министерские посты — он демонстрирует явное стремление завоевать симпатии латышского этнического электората. В списке много людей с латышскими фамилиями и политиков, уже побывавших на министерских постах в составе других правящих партий. Наличие этих лиц как бы сигнализирует латышским партиям, что в «Центре Согласия» — «свои», и с ними можно работать и договариваться.
Однако самым сильным ходом Кристиана Ферри стало приглашение кандидатом в президенты от «Центра Согласия» епископа Петериса Спрогиса. Предполагалось, что это именно тот человек, который сумеет примирить русского и латышского избирателя. Кроме того, президента Спрогиса хорошо воспримут в США, союзнические отношения с которыми Латвия считает своим внешнеполитическим приоритетом.
Спрогис родился в Вентспилсе в 1973 году, в 16 лет принял крещение и вступил в городскую баптистскую общину. Теологическое образование и степень магистра он получал в семинарии Eastern Baptist в Филадельфии. За время учебы будущий епископ обзавелся полезными связями и знакомствами в США. С декабря 1996-го он служил проповедником в Рижской баптистской общине Святого Матфея, а в 2002 году его рукоположили в пасторы. Спустя четыре года по решению общего собрания Союза баптистских общин Латвии Спрогис получил титул епископа, став самым молодым главой этой организации. Спрогис трижды переизбирался на этот пост и 12 лет возглавлял латвийских баптистов — достаточно влиятельную в стране общину.
Спрогиса считали одним из самых уважаемых и харизматичных священников Латвии. В 2012 году его постигла тяжелая утрата: умерла его четырехлетняя дочь. После этого на молитвенном завтраке он произнес пылкую речь, заявив, что случившееся не пошатнуло его веру в Господа.
В мае 2018 года на ежегодном Конгрессе баптистских общин Латвии был избран новый епископ, и освободившемуся от своих обязанностей Спрогису вскоре предложили пойти в политику. Он согласился, даже не подозревая, каким испытанием станет для него попытка заняться политической деятельностью. Спрогис заявил о готовности не только баллотироваться в президенты в 2019-м, но и возглавить список «Центра Согласия» от региона Видземе на ближайших парламентских выборах. Однако как только новость о выдвижении прозвучала публично, его мир, как позже говорил епископ, в одночасье рухнул. Это была не критика, началась настоящая травля — причем участвовали в ней и простые граждане, и известные люди.
«Я в шоке. Но „Согласие“ поступило ах как мудро: себе рейтинги поднимут за счет популярности епископа Спрогиса. Ах, Петерис, Петерис...» — сокрушалась журналистка Элита Вейдемане.
«Петерис, которого я очень уважаю: почему вы разрушаете мою веру в хорошее?» — вопрошал историк Виктор Даболиньш.
«Так коварно. Жутко», — прокомментировала решение Спрогиса бывший парламентарий, доктор филологии Винета Пориня.
«Я многое видел, но не могу понять, какие высшие или, скорее, низшие силы заставили священника Спрогиса выбрать „Согласие“?» — удивлялся европарламентарий от Латвии Артис Пабрикс.
«Еще один кангар (персонаж латышского фольклора, олицетворяющий предательство)», — прокомментировал парламентский секретарь министерства юстиции Янис Иесалниекс. И это лишь наиболее мягкие высказывания в адрес епископа, «продавшегося промосковской партии».
Епископ пообещал, что не отступит от своего решения баллотироваться на пост президента, но вызвал этим лишь новую порцию плевков и язвительных замечаний. Так, публицист Эгилс Лицитис заявил, что Спрогис угодил в ловушку, которую поставил епископу дьявол в лице прокремлевских сил. «Светлый, искренний, умный, добродушный человек. И внезапно оказался в кремлевской коляске „Согласия“! — не унималась журналистка Вейдемане. — Ощущение такое, как будто у тебя кто-то неожиданно умер. Все еще надеюсь, что он опомнится».
Лидер «Центра Согласия» Нил Ушаков считает, что случай со Спрогисом стал показательным. «Это сигнал нынешней правящей элиты каждому, кто решил посягнуть на ее гегемонию: „Не лезь! Мы тебя сломаем“», — говорил политик.
Все, что так или иначе связано с русским или российским, воспринимается теперь не иначе как прокремлевское. А всякий, кого хоть как-то можно заподозрить в симпатиях к русским, становится «предателем» и «агентом Кремля».
Владимир Веретенников
