C’è una prima volta per ogni cosa, anche a 95 anni. E mercoledì prossimo, il 2 giugno, Elisabetta II si troverà per la prima volta da sola, senza il suo Filippo, nell’anniversario della sua incoronazione. Sessantotto anni di regno, un record per la monarchia britannica, che la regina vivrà sottotono in uno dei periodi più tristi della sua vita.
La morte del consorte, che s’è spento lo scorso 9 aprile nel castello di Windsor, ha lasciato la sovrana da sola in un momento particolarmente difficile, scandito dai continui attacchi di Harry e Meghan Markle nei confronti della famiglia reale. Elisabetta si trova a sopportarne il peso senza Filippo al fianco (lui è stato «semplicemente la mia forza», come ha scritto dopo la morte del marito). Ed «è sconvolta». Ma deve andare avanti. In un discorso fatto in occasione del suo ventunesimo compleanno, la regina aveva promesso ai sudditi che avrebbe regnato per tutta la vita: «Tutta la mia vita, breve o lunga che sia, sarà al servizio vostro e del nostro Paese». Ora che Filippo è morto non ha cambiato idea. Non si farà da parte a favore del figlio Carlo, che a 72 anni è ancora in attesa del suo momento.
Elisabetta invece aveva solo 27 anni quando, il 2 giugno del 1953, varcò la soglia di Westminster Abbey per essere incoronata regina del Regno Unito e capo del Commonwealth. Nel gestire gli interminabili preparativi per quell’evento, 16 mesi dopo la morte del padre Re Giorgio VI, l’allora principessa poté contare sul supporto di Filippo, suo marito già da sei anni. Fu proprio il duca di Edimburgo a volere che la cerimonia fosse ripresa e trasmessa in diretta televisiva, prima volta assoluta per un’incoronazione. Filippo, da sempre noto per il suo umorismo (oltre che per le epiche gaffe) riuscì a far ridere la regina anche in quel giorno tanto solenne. Guardando la corona, le sussurrò: «Ma dove hai preso quel cappello?».
Chissà se mercoledì, quando tutto il Regno le renderà omaggio per i suoi 68 anni di regno, Elisabetta II tornerà con la mente a quel buffo episodio. Di sicuro non potrà fare a meno di pensare, con nostalgia, a tutti gli anniversari del suo regno festeggiati col marito al fianco.
Da quando Filippo l’ha lasciata, dopo settantatré anni di matrimonio, Elisabetta è apparsa in pubblico in sole tre occasioni. Al funerale del marito, di cui rimane la commovente immagine della regina seduta da sola nella cappella di San Giorgio; lo scorso 11 maggio per lo State Opening of Parliament, ovvero il discorso della sovrana per la riapertura le attività del Parlamento; e il 22 maggio a Portsmouth, quando ha visitato la portaerei HMS Queen Elizabeth della Royal Navy. In quest’ultima occasione ha sfoggiato la spilla “Scarabeo” (il cui nome ufficiale è “Grima Ruby Scarab Brooc”), in oro, diamanti e rubini che proprio Filippo le aveva regalato nel 1966. Un omaggio tenero e discreto al marito che non c’è più.
