Il principe Harry ha sperimentato la «vita normale», non da reale, ben prima di dire addio per sempre, con la moglie Meghan Markle, alla royal family britannica. Nel 2003, a 19 anni, ha lavorato in un ranch australiano, dove, galoppando in sella a un cavallo, indosso stivali infangati e un cappello da cowboy, «ha imparato a inseguire e a radunare le mucche». Dopo aver finito l’Eton College, Harry si prese infatti un anno sabbatico durante il quale sfuggì temporaneamente alle pressioni della vita da royal visitando l’Africa e l’Australia. E nella terra dei canguri trascorse tre mesi da mandriano nel ranch di Tooloombilla, Queensland, dove «veniva trattato proprio come chiunque altro», come raccontava all’epoca la gente del posto: «Non ci importava chi fosse. Volevamo solo bere una birra con lui».
Nel ranch il nipote di Elisabetta II per tre mesi ha radunato mucche e riparato recinzioni dalle sette e mezza di mattina alle sei di sera. Guadagnando la non propro principesca somma di 212 dollari a settimana. Ha visitato i rodei locali pagando di sua tasca i 10 dollari del biglietto d’ingresso ed era così attratto dalle competizioni fra tori che le seguiva seduto sull’erba, il più vicino possibile. «Mi sono divertito moltissimo a lavorare qui, a incontrare gente, a fare il cowboy», disse il principe alla fine della sua permanenza nel ranch di Tooloombilla.
Nella fattoria, a quanto pare, il principe strinse legami fortissimi. Lo dimostra anche il fatto che il proprietario della tenuta, dopo l’intervista shock di Harry e Meghan a Oprah Winfrey, ha fatto sapere all’edizione australiana del Daily Mail che nutre «un profondo rispetto per la coppia». Però si è rifiutato di raccontare nei dettagli l’amicizia con Harry, né ha voluto esprimere opinioni sull’addio dei Sussex alla royal family: «Sono passati quasi venti anni da quando Harry è stato con noi. In tutto questo tempo non abbiamo mai parlato pubblicamente di lui. Né lo faremo in futuro».
