Oltre alla bellezza, innegabile, la nuova Miss America sfoggia una vivace intelligenza. La biochimica Camille Schrier, 24 anni, originaria della Pennsylvania, ha vinto la novantanovesima edizione del concorso, e insiste nel definirsi una «donna di scienza» piuttosto che una regina di bellezza, e vuole «rompere gli stereotipi su che cosa significhi essere Miss America oggi. Si sente «l’ambasciatrice del marchio di questa organizzazione. E molto di più che qualcuno con una corona in testa».
Sul palco, indossando un camice da laboratorio, ha presentato la dimostrazione chimica della decomposizione catalitica del perossido di idrogeno.
Le 51 «candidate» (oggi vengono chiamate così anziché concorrenti) gareggiavano per ottenere una borsa di studio da 50 mila dollari e un «lavoro» da Miss America, una posizione retribuita per un anno, che speravano di utilizzare come piattaforma pubblica per le loro «iniziative di impatto sociale». Per il secondo anno, sono state bandite le sfilate in costume da bagno e in un abito da sera. Le ragazze hanno invece partecipato a una serie di interviste e a dimostrazioni del loro talento, per determinare chi fosse la più qualificata per indossare la corona.
Camille Schrier, che ha raccontato di aver affrontato un disturbo alimentare, ha spiegato di avere deciso di competere proprio da quando il concorso ha cancellato la sfilata in costume da bagno. Altrimenti non avrebbe mai partecipato. «Pensavo che non sarei mai salita su quel palco, perché sono una donna che non vuole sfilare in costume». La nuova Miss America, laureata in biochimica e biologia dei sistemi, sta studiando per ottenere un dottorato in farmacia. Subentra a Miss America 2019, Nia Franklin, cantante d’opera classica di New York.
