La storia d’amore tra l’infanta Cristina e Inaki Urdangarin iniziò nel 1996 ai Giochi Olimpici di Atlanta, dove lui capitanava la Nazionale di pallamano. La figlia di Juan Carlos e Sofia di Grecia perse subito la testa per il campione alto, bello, tenebroso, dagli occhi azzurri come il cielo. E lui, per la principessa, mollò in un amen la storica fidanzata. Solo un anno dopo, il 4 ottobre 1997, i due si sposarono con una spettacolare cerimonia celebrata nella cattedrale di Barcellona davanti a circa 1.500 invitati, tra cui teste coronate provenienti da tutta Europa. Cristina e Inaki sembravano la coppia perfetta. La loro favola moderna fu completata dalla nascita di quattro figli: Juan, Pablo, Miguel e Irene. All’inizio Juan Carlos non approvava la relazione della figlia col giocatore di pallamano che gli era stato descritto come un individuo ambizioso e manipolatore. Ma in poco tempo Inaki riuscì a conquistare anche l’ex sovrano di Spagna, che lo preferiva all’altro genero, l’impettito e formale Jaime de Marichalar, marito dell’Infanta Elena.
Quei tempi da fiaba sono lontani. Nel giugno 2018 Inaki è entrato in galera, condannato a 5 anni e 10 mesi, per il suo coinvolgimento nello scandalo Noos, nome di una fondazione che l’ex campione di pallamano aveva presieduto dal 2004 al 2006 e con la quale aveva organizzato numerosi eventi sportivi, falsificando però ricevute di fondi pubblici ricevuti all’epoca sia dall’amministrazione di Valencia che da quella delle Isole Baleari. Il pm aveva chiesto 19 anni per malversazioni, evasione fiscale, riciclaggio. Poteva andargli peggio. Di sicuro era emerso un tenore di vita sardanapalesco a spese dei sudditi: 15.797 euro di safari, 1.357 euro di vino in una sola visita in enoteca, 6.672 euro di personal trainer. Nell’intricato affare venne coinvolta anche la moglie, che all’interno dell’organizzazione aveva ruoli di rappresentanza. L’infanta alla fine fu assolta con buona pace di tutti, anche se il fratello Felipe VI, incoronato re dopo l’abdicazione di Juan Carlos, con lei è stato durissimo: l’ha eliminata dalla linea di successione e le ha tolto il titolo di duchessa di Palma di Maiorca. Al tempo del processo, il giudice domandò a Cristina: «Come ha potuto la figlia del re di Spagna farsi circuire così da un uomo?». Lei rispose: «Perché lo amavo».
E continua ad amarlo ancora oggi. Spesso lo va a trovare in prigione, a volte assieme ai figli. Questo ventiduesimo anniversario di nozze, per l’ex coppia da fiaba, sarà il secondo vissuto a distanza per via delle sbarre. Ma qualcosa inizia a cambiare: di recente Inaki ha ottenuto il permesso di lasciare il carcere, due volte a settimana, per svolgere attività di volontariato. Il martedì e il giovedì l’ex duca trascorre sei ore nel centro di Pozuelo de Alarcón, a Madrid, dove si occupa della mobilità dei detenuti con disabilità intellettiva.
