[2] L. Musetti b. [Q] G. Diallo 6-4 6-3
Come un cerchio. Lorenzo Musetti torna al Hong Kong Open a inizio anno e il punteggio è sempre quello. Nel 2024 la resa agli ottavi contro Pavel Kotov per 6-4 6-3; nel 2025 il risultato non cambia di una virgola. Questa volta, però, è il carrarino a uscire vittorioso. Sempre 6-4 6-3, sempre agli ottavi, ma questa volta l’avversario è il canadese Gabriel Diallo, numero 87 ATP. Ricorderemo tutti quell’autentica sorpresa di metà settembre nella fase a gironi di Coppa Davis a Bologna: il canadese batteva Lorenzo in due set, mettendo così alle strette la nazionale azzurra, poi vincitrice dell’Insalatiera.
Proprio come la squadra del Belpaese, il numero 2 del seeding ha dimenticato i brutti ricordi e in poco meno di un’ora e mezzo di tennis ha sbrigato la pratica, prenotandosi la sfida contro Jaume Munar ai quarti di finale. Non male come avvio di stagione per Musetti. Il talento toscano ha sfoderato una prova solidissima al servizio. Per lui 6 ace (come Diallo), 76% di prime in campo con l’81% di capitalizzazione, il 58% di punti quando poteva contare sulla seconda e 2 palle break su 2 annullate.
Dal lato opposto, pur essendo di natura un big server, il canadese non ha saputo offrire un match così solido in battuta come ha fatto il suo avversario, venendo brekkato per ben tre volte. A fine match, positivo il saldo vincenti/errori per Musetti, che termina con un +3 a differenza dell’avversario, che chiude con un -10. Comincia molto bene quindi la stagione di Muso, che oltre al nuovo look e al cambio di sponsor tecnico (da Nike ad ASICS) ha raggiunto il 30° quarto di finale ATP della sua carriera, il 12° sul cemento. Non male, per avere solo 22 anni.
IL MATCH – Partenza più centrata quella di Diallo, abile nel tenere il suo primo turno di battuta a 15. Fatica invece Musetti, subito costretto a fronteggiare due palle break. Cancellate le chance, è il carrarino a procurarsene nel game successivo. Alla seconda occasione converte e si tiene stretto il vantaggio servendo alla grande. Nel settimo e nel nono game c’è anche la possibilità del raddoppio per Lorenzo, ma il canadese si affida alla sua potente battuta e rimane così a galla nel set. Ancora per poco però, dato che l’azzurro non ne vuole sapere di abbassare il ritmo al servizio, chiudendo di fatto il parziale 6-4 con un gioco tenuto a 0.
In avvio di seconda frazione il 203 cm di Montreal arranca già dal primo gioco. Concede una palla break, ma la cancella e parte con la testa avanti nel set. A differenza sua, Musetti serve alla grande e tiene facilmente i suoi turni di battuta, che volano via in pochi secondi. Nel quinto game, infatti, ecco un altro brutto segnale per Diallo, che offre un’altra opportunità di break all’avversario, il quale questa volta ringrazia e strappa la battuta. I minuti proseguono, ma la musica non cambia. Ancora due occasioni in risposta per il numero 17 ATP, con il canadese costretto ad aggrapparsi alla battuta, in questa giornata non efficace come in altre. Si salva nuovamente il nordamericano, ma il nono gioco è quello fatidico. Ancora pimpante in risposta, Musetti entra dentro al campo e viene a prendersi la partita. Altro break, set e match per il carrarino, vittorioso con il punteggio di 6-4 6-3.
Nel post partita, dopo le parole di rito (“non era una partita facile per iniziare la stagione, ma mi sentivo molto bene in allenamento e nel doppio che ho giocato con Sonego prima dell’esordio. Avevo sensazioni positive e il feeling in campo era davvero ottimo”), Musetti ha svelato anche un divertente retroscena sul suo nuovo look. A prendere la drastica decisione del taglio di capelli, infatti, è stata la fidanzata Veronica: “Devo dire che ci ho pensato molto: durante l’ultima stagione ho sempre avuto i capelli molto lunghi, alla fine stava iniziando ad essere un po’ fastidioso asciugarli e tutto il resto. Ho deciso con la mia fidanzata di tagliarli, anzi è stata lei a prendere questa decisione per me! Nuovo anno, nuovo look e speriamo una stagione migliore rispetto alla scorsa“ – ha raccontato il n. 2 d’Italia.
