Гостей ледовой арены "Шайба" Олимпийского парка Сочи президент приветствует без официоза — на публике он появляется сразу в хоккейной форме. Именно при поддержке Владимира Путина в 2011 году была создана спортивная организация с громкой аббревиатурой НХЛ — Ночная хоккейная лига, напоминает "ТВ Центр". Смысл названия - поддержать тех, кто после работы вместо поздних посиделок у телевизора предпочитает активный отдых на льду. Цель организации - развитие любительского хоккея и привлечение к спорту взрослых. Результаты работы - систематическое проведение матчей по всей стране между непрофессиональными сборными.
Группа поддержки и продвижения НХЛ в массы - легенды и ветераны отечественного хоккея. Именно они всегда открывают очередной сезон Ночной хоккейной лиги. Именно с ними регулярно выходит на лед Владимир Путин, традиционно под номером 11. Перед официальным открытием пятого сезона НХЛ глава государства поблагодарил тех, кто своими именами и достижениями популяризирует спорт.
Владимир Путин - в составе команды "Звезды НХЛ" вместе с Вячеславом Фетисовым, Павлом Буре, Александром Кожевниковым, Александром Якушевым и другими выдающимися хоккеистами. Под номером 13 в одной команде с президентом и министр обороны Сергей Шойгу. Соперники "Сборная НХЛ" - сильнейшие профессиональные игроки, сплошь олимпийские чемпионы и призеры, а еще бизнесмены Геннадий Тимченко и братья Роттенберги, народный артист России Игорь Бутман.
Счет открыла сборная НХЛ. Но Владимиру Путину на первых же минутах удалось его сравнять. А потом еще раз. И еще. В первом же периоде глава государства отличился хет-триком и двумя результативными передачами. Не щадя коньков, за победу боролся и Сергей Шойгу. Не остановила его ни клюшка противника, которой тот пытался придержать стремительное продвижение Шойгу, ни падение.
Помимо одобрения удачно забитых шайб сегодня Владимир Путин принимает и поздравления с Днем Рождения. Они то и дело слышатся с трибун. Партнеры по команде и соперники тоже не упускают момента лично поздравить президента, да еще и в такой необычной обстановке. Музыкальное сопровождение матча не оставляет сомнений - в чей адрес звучит всем знакомый мотив.
Во втором и третьем периодах Владимир Путин не сбавил напора: еще 4 метко заброшенных шайбы. Последняя – меньше, чем за минуту до конца матча. Всего же их было 7. Общий итог ледового поединка —15:10 в пользу команды именинника. Кубок победителя юбилейного гала-матча -достойный подарок в день рождения капитану "Звезд НХЛ" …
