Намибия планирует отстрелить 723 диких животных, в том числе слонов, зебр и бегемотов, и раздать их мясо людям, борющимся с нехваткой продовольствия, поскольку страна борется с сильнейшей засухой за 100 лет. Об этом говорится в пресс-релизе Министерства окружающей среды, лесного хозяйства и туризма страны.
Цель инициативы - смягчить последствия засухи в этой стране на юго-западе Африки. Намибия объявила чрезвычайное положение из-за засухи еще в мае. Ожидается, что около 1,4 миллиона человек - то есть около половины населения государства - столкнутся с острой нехваткой продовольствия.
Отмечается, что программа по отстрелу диких животных должна снизить нагрузку на водные ресурсы за счет сокращения их численности в районах, где есть нехватка пастбищ и воды. Инициатива также направлена на снижение вероятности нападений слонов на людей, ведь такие инциденты нередки во время засухи: в поисках пищи и воды огромные животные могут вести себя агрессивно.
С этой целью будут отстрелены 83 слона из выявленных конфликтных зон, и их мясо будет выделено на программу по ликвидации последствий засухи, заявило министерство.
Страны в Южной Африке - это своеобразный оплот слонов, там обитает более 200 000 особей. Слоны уже пострадали от засухи: из-за того, что в отдельных местностях иссякли источники воды, по всему региону в прошлом году погибли уже сотни особей.
Мясо других животных, которые должны быть убиты, также будет роздано тем, кто борется с голодом. Особенно, по данным министерства, страдают жители сельской местности. Более 150 животных уже были убиты, что, как заявило министерство, дало более 125 000 фунтов (56,7 тонн) мяса.
«Мы рады, что можем помочь стране в это очень трудное время, и когда это абсолютно необходимо»,- говорится в заявлении ведомства.
Между тем инициатива вызвала и критику со стороны зоозащитников. Она рискует «создать опасный прецедент зависимости от популяций диких животных для решения человеческих проблем», - сказал CNN биолог, эксперт по охране природы и консультант по природным ресурсам Кит Линдси.
Обращение к дикой природе для смягчения нехватки продовольствия в чрезвычайных ситуациях «весьма вероятно приведет к более регулярному, постоянному спросу на мясо диких животных», что, по его мнению, нельзя считать нормальным.
Он добавил, что дикие животные гораздо более восприимчивы, чем домашний скот, к изменению сезонных условий и к последствиям климатического кризиса. Биолог также поставил под сомнение идею о том, что программа уменьшит конфликт между слонами и людьми, учитывая широкую географию мест, где планируется убивать слонов.
Намибия - одна из нескольких стран на юге Африки, борющихся с разрушительной засухой, вызванной Эль-Ниньо - естественным климатическим явлением, которое привело к резкому сокращению количества осадков в регионе - и усугубленной антропогенным климатическим кризисом. Нехватка дождей в сочетании с палящим солнцем привела к уничтожению урожая и резкому росту числа голодающих среди десятков миллионов людей в регионе.
