Рождество Иоанна Крестителя западные христиане торжественно отмечают 24 июня. Этот праздник установлен, чтобы напоминать людям о событиях, связанных с появлением на свет Иоанна Предтечи, которые описал в своем Евангелии Лука. Учение иудаизма утверждает, что перед явлением Мессии появляется его предшественник – предтеча. Именно таковым и считается пророк Илия, в соответствии с пророчеством Малахии. Образ Иоанна Крестителя у западных христиан Христианское учение провозвестником Мессии Иисуса Христа называет пророка Иоанна Крестителя, который возобновил и продолжил служение Илии. Когда Иоанну было 30 лет, он стал проповедовать сначала в Иудейской пустыне, а позднее возле реки Иордан. Он критиковал пороки тогдашнего общества и призывал каяться, говоря о скором пришествии Мессии. Своим обликом Креститель также полностью соответствовал описанию Илии. Его одежда была сделана из верблюжьего волоса. Он носил кожаный пояс, а питался саранчой и диким медом. Проповеди Иоанна обладали такой силой, что очень скоро у него стали появляться ученики. Возникла община кумранитов, последователей Иоанна. Омовение в воде – крещение – Иоанн сделал символом покаяния и духовного обновления. Так и встретились Иоанн и Иисус. Последний пришел на крещение. Своими словами и проповедями Предтеча проложил путь учению Христа. Рождество Иоанна Крестителя в западном христианстве Еще первые христианские общины прославляли Иоанна Предтечу в день его рождения и смерти. Уже в 3 веке Рождество Крестителя стало широко отмечаться как католиками, так и православными. Этот праздник называют «денницей Солнца правды». А в христианском календаре этот день появился в 4 веке. Процесс зачатия Иоанна в Евангелии от Луки описывается как настоящее чудо. У его родителей очень долго не было детей. Они жили в Иудее. Отец усердно молился о пополнении в семье, даже будучи уже в преклонном возрасте. И его молитвы были услышаны. С неба к Закарию, отцу Иоанна, спустился Ангел и рассказал о рождении младенца, которому выпадет невероятная судьба пророка, который проложит путь Иисусу Христу. Старый еврей не сильно в это поверил, за что и был наказан безмолвием до самого рождения сына, который появился на свет точно в обещанное время. Правитель Ирод устроил избиение младенцев. Матери Иоанна пришлось скрываться вместе с сыном в горах, так она смогла сохранить ему жизнь. Мальчик рос в пустыне, привык к аскетическому образу жизни. Процесс крещения Иисуса на самом деле был даже более важен, поскольку в глазах людей Иоанн наделил Сына Божия духовной властью. В основных Евангелиях говорится, что в этот момент сошел Святой Дух в облике голубя. Крестителя в скором времени схватили и казнили. Его проповеди, которые имели большое влияние на людей, реально угрожали авторитету тогдашних правителей. Святой был обезглавлен. Его голову потребовала Саломея (дочь царицы Иродиады, которая сильно боялась Иоанна) за свой легендарный танец. Женская месть исполнилась. В день Рождества Иоанна Крестителя люди верят в особенную силу набранной воды. 24 июня проводятся торжественные мессы, а празднования длятся до самой ночи.
