Историческая миссия компании SpaceX, получившая название Polaris Dawn, завершена. Космические туристы провели на орбите Земли пять дней и вернулись на неё 15 сентября в 3:36 утра по московскому времени.
«Наша миссия завершена. Спасибо всем за большую помощь в её организации», — сказал командир миссии Джаред Айзекман, после того как летательный аппарат приводнился на поверхности нашей планеты.
Миссия войдёт в историю астронавтики как первый частный полёт, в рамках которого космическими туристами был совершён выход в открытый космос. Для этого сотрудниками компании SpaceX пришлось модернизировать капсулу Crew Dragon Polaris Dawn, переименовав её в Crew Dragon Resilience, а также разработать собственные скафандры.
Однако историческим полёт стал не только из-за выхода в открытый космос непрофессиональных астронавтов. Уже в первый день полёта космический аппарат достиг высоты 1400,7 км — это выше, чем когда-либо достигал любой пилотируемый космический корабль на околоземной орбите. Кроме того, Crew Dragon Resilience довольно далеко находился от нашей планеты. Дальше залетали только астронавты в рамках программы «Аполлон», которая завершена в 1972 году.
После рекордного подъёма зонд снизился на высоту 730 км, чтобы осуществить выход туристов в открытый космос. Данное мероприятие началось в четверг 12 сентября в 6:12 утра и закончилось 7:58. Как пояснил один из членов команды, люк космического аппарата был открыт на протяжении 26 минут и 40 секунд.
В экипаж команды вошли:
Важно отметить, что Айзекман является предпринимателем и миллиардером, который и стал основным инвестором этой необычной миссии. Одной из главных задач миссии стала проверка скафандров, которые SpaceX планирует использовать и в других пилотируемых полётах, включая теоретический полёт на Марс.
Возвращение Crew Dragon Resilience наблюдали и на Международной космической станции.
«На самом деле, у нас был довольно хороший вид на вход Polaris Dawn в атмосферу планеты. Все мы разместились в тесно куполе, чтобы наблюдать за этим явлением. Это было захватывающее зрелище», — сказал астронавт НАСА Майк Барратт
