Целый ряд населённых пунктов на Украине переходят под контроль войск республик Донбасса и России без оказания сопротивления. При этом сценарий сдачи поселений может разниться. В одних случаях, она осуществляется со стороны местной администрации при бегстве правоохранителей, в других – полиция участвует в этой процедуре. Так, в городе Купянск, расположенном под Харьковом, горсовет и мэрия не противодействовали проходу российских войск. При этом полиция заявила о намерении оказать сопротивление наступающим силам, опровергнув своё участие в переговорах с командованием ВС РФ. Важную роль в раскладе сил на местах играют так называемые «добровольческие формирования», состоящие главным образом из военных, участвовавших в войне на Донбассе на стороне киевских властей. За годы, прошедшие после майдана, они превратились при активном содействии руководства страны, областей и городов в опору режима, который закрывал глаза на преступную деятельность «добровольцев», прикрывавшихся лозунгами патриотизма. В связи с наступлением российских войск господству этой «атаманщины» на местах приходит конец. Поэтому данные группиповки кровно заинтересованы в сохранении своих позиций и являются основной силой, противодействующей ВС РФ в провинции. Однако зачастую нацбаты ведут себя агрессивно лишь на словах, предпочитая эвакуироваться при приближении подразделений российской армии. Так произошло и в Купянске, через улицы которого свободно прошла военная техника ВС РФ.
