5 août 2021. Contraint par des moyens financiers limités, le FC Barcelone se résignait à laisser Lionel Messi partir libre au terme de son contrat à l’issue d’adieux déchirants. Voilà du moins pour la version officielle car, dans les faits, la séparation entre les deux parties s’est révélée plus tendue si on en croit le biographe de l'attaquant argentin, Guillem Balague. D’après lui, les Blaugrana ont en effet utilisé le Paris Saint-Germain, club finalement rejoint par le septuple Ballon d’Or, comme prétexte pour entériner le divorce. Le PSG comme prétexte «La version du club était que Jorge (Messi, son père, ndlr) avait déjà discuté avec le PSG et qu'il était en train de resserrer le nœud contractuel autour du cou de Barcelone», a expliqué Balague sur Twitter. Au mois de juillet 2021, la Pulga et le club catalan disposaient pourtant d’un pré-accord pour prolonger, sauf que le président Joan Laporta en aurait finalement décidé autrement. «Rafa Yuste, le vice-président sportif du club, a contacté Jorge Messi (père et agent) : ‘Laporta dit que ça n'arrivera pas… qu'il n'est plus intéressé’. Jorge voulait l'entendre de la bouche même de Laporta et l'a donc appelé pour s'entendre dire : ‘Je ne veux plus faire ça. C'est fini’». Club's version was that Jorge had already ben in discussions with PSG and was tightening a contractual noose around Barcelona's neck. This was a false. Leo was clear he wanted to be part of a competitive team but was not a condition for staying. His unequivocal wish was to remain
