«Маленький Давид»
Во Вторую мировую войну американцы создали мортиру «Маленький Давид», которая до сих пор считается самым крупнокалиберным орудием (914 мм). Поначалу был изготовлен образец, который помогал испытывать новые авиационные бомбы, чьи размеры постоянно увеличивалась. А потом у конструкторов возникла идея использовать подобные пушки для атаки японских островов, где американская армия предполагала столкнуться с крепкими фортификационными постройками противника.
Первые испытания прошли осенью 1944 года. «Маленький Давид» посылал снаряд весом более полутора тонн на расстояние в 9500 метров. Воронка от такого снаряда была до четырех метров глубиной и двенадцать метров в диаметре. Другое дело, что как всякая мортира «Маленький Давид» не давал требуемой кучности. К тому же на подготовку к стрельбе уходило порядка 12 часов. Сначала для гигантской пушки с восьмиметровым стволом требовалось подготовить фундамент. Ведь вся конструкция весила 82 тонны. Перемещали ее танковые тягачи.
В результате от «Маленького Давида» было решено отказаться. Мортира так и осталась в одном экземпляре. В 1946 году проект закрыли.
Царь-пушка
Из средневековых пушек упомянем только о Царь-пушке калибром 890 мм. Строго говоря, пушкой это орудие назвать нельзя, поскольку пушка имеет длину ствола 40−80 калибров. (В средние века пушкой называли гладкоствольные устройства с длиной ствола от 20 калибров.) Ствол бомбарды был длиной 5−6 калибров, мортиры — не менее 15 калибров, гаубицы — от 15 до 30 калибров.
Потому то, что отлил русский кудесник Андрей Чохов в 1586 году, есть типичная бомбарда, но туристам, фотографирующимся на фоне бронзового орудия, это до лампочки. Скажем еще, что масса орудия — 2400 пудов, то есть около 40 тонн.
Чугунные ядра и чугунный лафет по сей день выполняют декоративные функции. В XVI веке стреляли каменными ядрами. Если же пушку зарядить чугунными снарядами и пальнуть, ее разнесет на куски.
Эксперты склоняются к тому, что из царь-пушки вообще никогда не стреляли, а установлена она была исключительно для устрашения послов крымских татар.
«Толстый Густав» и «Дора»
Два артиллерийских исполина создали немцы в 1941 году. Это «Дора» и «Толстый Густав». Высотой пушки были с четырехэтажный дом и весили 1344 тонны. Перемещали их по железнодорожным путям, что существенно ограничивало возможность использования орудия. Обычно они прибывали к месту дислокации, когда военные действия там были уже завершены. Длина ствола пушек составляла 30 метров, калибр равнялся 800 мм. Дальность стрельбы — от 25 до 40 километров.
Весь комплекс перемещался на пяти поездах. Это более сотни вагонов. Четыре с лишним тысячи человек составляли обслуживающий персонал, включая сорок женщин легкого поведения из публичного дома.
«Дору» фашисты использовали при осаде Севастополя. Было это в 1942 году. Советской авиации удалось повредить пушку, и ее перевезли под Ленинград, где она простояла без дела.
30 выстрелов произвели из «Доры» в 1944 году, когда фашисты пытались подавить Варшавское восстание. Продолжая отступать, фашисты взорвали обе пушки в 1945 году.
Мортира «Карл»
Одной из самых крупных в мире самоходных мортир была мортира «Карл», имевшая калибр 600 мм. Установка, созданная в конце 30-х годов, была на гусеничном ходу, что позволяло ей перемещаться самостоятельно, правда, со скоростью не более десяти километров в час. Броня утяжелила весь комплекс до 126 тонн. Для устойчивости при стрельбе машина опускалась на брюхо. На это требовалось не более 10 минут. Столько же времени уходило на перезарядку. Дальность стрельбы — до 6700 метров.
Всего было выпущено шесть установок. Их готовили для участия во французской кампании, но та завершилась слишком быстро. Известно, что, как и «Дора», самоходные мортиры «Карл» использовались фашистами при обстреле Севастополя.
В итоге две установки захватили союзники, одну — советские войска, еще три были уничтожены самими немцами.
«Большая Берта» с якорем
Крупнейшим артиллерийским орудием времен Первой мировой войны была немецкая «Большая Берта». Эта мортира имела калибр 420 мм. Стреляла на 14 километров, пробивая подчас двухметровые бетонные перекрытия. Воронка от фугасного снаряда была диаметром более десяти метров. Осколочные снаряды разлетались на 15 тысяч металлических кусочков, причем на расстояние до двух километров. На перезарядку уходило порядка восьми минут. Всего было построено девять «Больших Берт», которые также называли убийцами фортов.
Интересно, что к станине орудия крепился большой якорь. Перед началом стрельбы расчет углублял его в землю. Якорь и принимал на себя жуткую отдачу.
Гаубица «Сен-Шамон»
Одной из первых железнодорожных артиллерийских установок в 1915 году стала французская гаубица «Сен-Шамон». 400-мм орудие палило на 16 километров. Заряжали пушки фугасными снарядами весом более 600 килограммов. Перед стрельбой платформу укрепляли с помощью боковых опор. Они спасали колеса от деформации. В состоянии боевой готовности комплекс весил 137 тонн.
Пугающий советский «Конденсатор»
В 1957 году на параде на Красной площади миру была явлена советская самоходная пушка «Конденсатор». Ее калибр был 406 мм. Орудие произвело неизгладимое впечатление на всех, кто ее видел. Причем иностранная пресса заподозрила наших руководителей в желании пустить пыль в глаза. «Конденсатор», который, как было сказано, мог стрелять ядерными снарядами, показался им бутафорским. Однако это была реальная военная техника, которая прошла обстрелку на полигоне. Большой калибр был продиктован тем, что советская наука пока не придумала, как сделать ядерный снаряд более компактным.
Всего произведели четыре установки. Стреляли они исправно, но сила отдачи была такой, что каждый раз «Конденсатор» откатывался на несколько метров. К тому же точность стрельбы зависела от подготовленности места дислокации орудия, что занимало много времени. Всех проблем устранить так и не удалось, потому в 1960 году работы над проектом свернули.
