Οι πυρκαγιές στη νότια Ιταλία, οι οποίες εντείνονται από τις ζεστές θερμοκρασίες και τους ξηρούς ανέμους, επιδεινώνονται από την κλιματική κρίση. Ωστόσο, μια νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι η μαφία μπορεί να είναι υπεύθυνη για την πρόκληση αυτών των πυρκαγιών, με σκοπό να εκκαθαρίσει γη ή να εξυπηρετήσει προσωπικές αντιπαλότητες.
Ειδικότερα, τα μισά από τα περιστατικά είναι εσκεμμένα, και παρατηρείται μια συγκέντρωση πυρκαγιών σε περιοχές υπό τον έλεγχο της μαφίας, γεγονός που ενισχύει την ανησυχία για τη συμμετοχή εγκληματικών ομάδων σε αυτές τις καταστροφές.
Η μαφία «εξοπλίζει» τα πυρά στην περιοχή για έλεγχο και οικονομικό όφελος, δήλωσε η ερευνήτρια του UC Berkeley Lauren Pearson. Πέρασε μήνες μιλώντας σε εισαγγελείς, την αστυνομία, περιβαλλοντικές ομάδες και ντόπιους στη Σικελία, όπου δραστηριοποιούνται ομάδες μαφίας.
Ο τρόπος με τον οποίο λειτουργούν οι μαφίες – στη σκιά και με υψηλά επίπεδα ελέγχου στις κοινότητες – σημαίνει ότι τα δεδομένα που τις συνδέουν με τις πυρκαγιές είναι πολύ δύσκολο να εντοπιστούν, είπε ο Pearson στο CNN. Ωστόσο, τα στοιχεία δείχνουν μια σαφή σύνδεση μεταξύ του οργανωμένου εγκλήματος και των πυρκαγιών, σύμφωνα με την πρόσφατη μελέτη της.
Η Νότια Ιταλία είχε πάντα πυρκαγιές, αλλά τα τελευταία καλοκαίρια ήταν καταστροφικά. Η Σικελία υπέστη περισσότερες από 8.000 πυρκαγιές το 2021 καθώς οι θερμοκρασίες ανέβηκαν στους 120 βαθμούς Φαρενάιτ.
Ήταν τόσο αυστηροί, που η περιφερειακή Επιτροπή κατά της μαφίας διεξήγαγε έρευνα για τα πιθανά εγκληματικά αίτια πίσω από αυτά.
Διαπίστωσε ότι ο τέλειος καιρός για πυρκαγιές σε συνδυασμό με το απρόσιτο δασικό έδαφος βοήθησε να δημιουργηθεί το σκηνικό για γρήγορες, ανεξέλεγκτες πυρκαγιές. Ωστόσο, οι εγκληματικές δραστηριότητες «αποτελούν τον πιο επικίνδυνο παράγοντα», ανέφερε η έκθεσή.
Αυτές οι εγκληματικές δραστηριότητες δεν είναι απλώς μια επιχείρηση μαφίας, είπε η Λόρα Μπίφι, η οποία εργάζεται για την περιβαλλοντική μη κερδοσκοπική οργάνωση Legambiente, η οποία καταγράφει τα οικολογικά εγκλήματα της Μαφίας εδώ και δεκαετίες. Οι ειδικοί λένε ότι υπάρχει μια «βιομηχανία πυρκαγιάς» στη νότια Ιταλία, είπε στο CNN, επειδή υπάρχουν τόσοι πολλοί άνθρωποι που εμπλέκονται.
Το 2023, περισσότερες από τις μισές από τις σχεδόν 3.700 πυρκαγιές της Ιταλίας σημειώθηκαν στη Σικελία, την Απουλία, την Καλαβρία και την Καμπανία, περιοχές όπου οι τέσσερις μεγάλες ιστορικές μαφίες της νότιας Ιταλίας έχουν τις ρίζες τους, δήλωσε ο Vincenzo Linarello, ιδρυτής του GOEL, ενός δικτύου αγροτών που πολεμούν την επιρροή της Μαφίας.
Η χρήση των πυρκαγιών από τη μαφία τείνει να έχει δύο κύριους στόχους: δύναμη και κέρδος. Η φωτιά είναι χρήμα, είπε ο Sergio Nazzaro, δημοσιογράφος και πρώην εκπρόσωπος του προέδρου της Κοινοβουλευτικής Επιτροπής κατά της Μαφίας CNN. Δημιουργεί μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης που πρέπει να επιλυθεί και κέρδη για τις εταιρείες που παρεμβαίνουν. Υπάρχουν συμβάσεις για πυρόσβεση, επιχειρήσεις καθαρισμού και ανοικοδόμηση. Η Μαφία είναι μια πολυεπίπεδη εγκληματική επιχείρηση, είπε, που πηγαίνει «από το εργατικό δυναμικό που βάζει φωτιά στην παραχώρηση να χτίσει σε καμένη γη».
Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι οι οργανώσεις της μαφίας μπορεί να χρησιμοποιούν τη φωτιά για να προμηθευτούν γη για να διαμεσολαβήσουν συμφωνίες για ηλιακή και αιολική υποδομή, με την ελπίδα να αξιοποιήσουν τα κεφάλαια μετάβασης για καθαρή ενέργεια.
Ένας αγρότης, η μαρτυρία του οποίου εμφανίζεται στην έκθεση της Επιτροπής κατά της Μαφίας, μίλησε ότι τον προσέγγισαν εταιρείες ηλιακών πάνελ μετά την καύση της γης του.
Υπάρχει μια σκληρή ειρωνεία στο παιχνίδι.. Η μαφία φαίνεται να εξοπλίζει την κλιματική αλλαγή, η οποία πυροδοτεί πιο καταστροφικές πυρκαγιές , καθώς και να προσπαθεί να εκμεταλλευτεί τη χρηματοδότηση που προορίζεται για την αντιμετώπισή της.
Η ιταλική μαφία «είναι κύριοι στο να βρουν πώς να συγκεντρώσουν παράνομα νέα κεφάλαια», είπε.
Εκτός από τη χρήση της φωτιάς για οικονομικό όφελος, οι ειδικοί λένε ότι ταιριάζει και με την κουλτούρα βίας της Μαφίας. Είναι ένα όπλο «εκφοβισμού και τρόμου», είπε ο Pearson, «ένας τρόπος να δηλώσουν ότι η γη είναι ακόμα δική τους».
Η σκόπιμη πυροδότηση είναι πολύ δύσκολο να αντιμετωπιστεί. Το να αποδειχθεί ότι μια πυρκαγιά ξεκίνησε από εμπρησμό είναι εύκολο και το κίνητρο είναι συχνά σιωπηρά προφανές, είπε ο Nazzaro. «Το πραγματικό πρόβλημα είναι ο εντοπισμός των δραστών και ιδιαίτερα των εντολέων».
Η σκόπιμη πυροδότηση είναι πολύ δύσκολο να αντιμετωπιστεί. Το να αποδειχθεί ότι μια πυρκαγιά ξεκίνησε από εμπρησμό είναι εύκολο και το κίνητρο είναι συχνά σιωπηρά προφανές, είπε ο Nazzaro. «Το πραγματικό πρόβλημα είναι ο εντοπισμός των δραστών και ιδιαίτερα των εντολέων».
