Με τη Χεζμπολάχ να εκτοξεύει την πρώτη της επίθεση εναντίον του Ισραήλ μετά τη δολοφονία του Ισμαήλ Χανίγιε και χιλιάδες Ισραηλινούς να εγκαταλείπουν τη χώρα, το σκηνικό πολέμου στήνεται πολύ γρήγορα στη Μέση Ανατολή. Αλλά το Ισραήλ, ίσως να επέλεξε τον δυσκολότερο αντίπαλο στην ιστορία του.
To βράδυ της 1ης Αυγούστου, ηχήσαν σειρήνες εισερχόμενων πυραύλων σε πολλές κοινότητες στη Δυτική Γαλιλαία εν μέσω βομβαρδισμού από το Λίβανο. Η Χεζμπολάχ επιτέθηκε σε 7 τουλάχιστον μέτωπα με στόχο το βόρειο Ισραήλ, για πρώτη φορά μετά τις δολοφονίες των Χανίγια, Σούκρ και Μπιντίμ, εντείνοντας τον φόβο για ξέσπασμα νέου πιο αιματηρού πολέμου.
Όπως αναφέρουν σε ανάλυσή τους στο Foreign Policy, ο καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Τζορτζτάουν Ντάνιελ Μπίμαν και ο διευθυντή του Διεθνούς Προγράμματος Ασφάλειας στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών, Σεθ Τζόουνς, η Χεζμπολάχ, όντας η πιο βαριά οπλισμένη μη κρατική ομάδα στον κόσμο, αποτελεί πολύ πιο σοβαρή αεροπορική απειλή για το Ισραήλ από ό,τι η Χαμάς.
Χάρη εν μέρει στην ιρανική βοήθεια και την τεχνική βοήθεια, η Χεζμπολάχ διαθέτει ένα πολύ μεγαλύτερο οπλοστάσιο μεταξύ 120.000 και 200.000 ρουκετών και πυραύλων.
«Πρόκειται για την μόνη σαφή αραβική στρατιωτική νίκη επί του Ισραήλ»
Η πλειοψηφία είναι πιθανότατα drones και μη κατευθυνόμενοι πύραυλοι μικρού και μεγάλου βεληνεκούς, όπως οι πύραυλοι Burkan, Fajr-3 και Fajr-5.
Η Χεζμπολάχ διαθέτει επίσης περισσότερους θανατηφόρους μη κατευθυνόμενους βαλλιστικούς πυραύλους μικρού και μεσαίου βεληνεκούς, όπως οι παραλλαγές Zelzal-1, Zelzal-2 και Scud B, C και D.
Πιο επικίνδυνοι είναι οι κατευθυνόμενοι βαλλιστικοί πύραυλοι μικρής εμβέλειας Fateh-110 M-600, οι οποίοι είναι πυρομαχικά ακριβείας. Με τη Ρωσία να τους έχει χρησιμοποιήσει ήδη κατά της Ουκρανίας, οι Fateh-110 έχουν βεληνεκές από 250 έως 300 χιλιόμετρα, ικανοί να πλήξουν όλες τις κατοικημένες περιοχές του Ισραήλ.
Εκτός από αυτό το τρομερό οπλοστάσιο πυραύλων και πυραύλων, η Χεζμπολάχ διαθέτει μερικούς από τους πιο ικανούς μαχητές στη Μέση Ανατολή. Aπό τότε που δημιουργήθηκε, στις αρχές της δεκαετίας του 1980, πολεμάει τον ισραηλινό στρατό, καταφέρνοντας να τον απωθήσει από τον Λίβανο το 2000.
«Πρόκειται για την μόνη σαφή αραβική στρατιωτική νίκη επί του Ισραήλ» αναφέρουν οι Ντάνιεν Μπίμαν και Σεθ Τζόουνς.
Το 2006, η σφοδρότητα του πολέμου των 34 ημερών, μεταξύ Ισραήλ και Χεζμπολάχ ήταν τέτοια που κανείς καμία πλευρά δεν θα ήθελε να επαναληφθεί κάτι ανάλογο.
Η Χεζμπολάχ παρενέβη σχεδόν από την αρχή στον συριακό εμφύλιο πόλεμο το 2011, συνεργαζόμενη με το Ιράν και τη συριακή κυβέρνηση για να κρατήσει το καθεστώς Άσαντ στην εξουσία.
Πέραν την σκληραγώγησης των μαχητών της σε εκείνον τον πόλεμο, οι δυνάμεις της Χεζμπολάχ συντονίστηκαν με τη ρωσική αεροπορία μετά την επέμβαση της Μόσχας το 2015 και συνεργάστηκαν στενά με την επίλεκτη δύναμη Κουντς του Ιράν, η οποία έπαιξε κρίσιμο ρόλο στη στήριξη της συριακής κυβέρνησης.
«Αυτά τα σκληραγωγημένα στρατεύματα είναι έμπειρα. Απολαύστε ακμαίου ηθικού, είναι ικανά για δύσκολες επιχειρήσεις, όπως οι ελιγμοί εδάφους με πυρά κάλυψης, ενώ μπορούν να συνεζίζουν να πολεμάνε ακόμα και όταν η σύγκρουση είναι εξαιρετικά βίαιλη».
Ορισμένες από τις δεξιότητες που αποκτήθηκαν, όπως ο αστικός πόλεμος, μπορεί να μην είναι τόσο αποτελεσματικές έναντι ενός αντιπάλου όπως ο Ισραηλινός Στρατός και οι σημαντικές απώλειες που υπέστη η Χεζμπολάχ την καθιστούν επιφυλακτική για έναν άλλο πόλεμο.
Ωστόσο, οι δύο ειδικοί εκτιμούν ότι η Χεζμπολάχ θα είναι πανέτοιμη για έναν πόλεμο με το Ισραήλ.
Οι μαχητές της θα πολεμούν αμυντικά από προετοιμασμένες θέσεις σε έδαφος που γνωρίζουν καλά. Θα διαθέτουν επίσης αντιαρματικούς κατευθυνόμενους πυραύλους, φορητά συστήματα αεράμυνας και συστήματα πυραύλων εδάφους-αέρος.
Επιπλέον, η Χεζμπολάχ έχει εξελιγμένους αυτοσχέδιους εκρηκτικούς μηχανισμούς, που μπορούν να διατρήσουν τεθωρακισμένα οχήματα μεταφοράς προσωπικού και τανκς.
Οι δύο ειδικοί όμως εκτιμούν ότι η Χεζμπολάχ μπορεί να είναι επίφοβη και από τη θάλασσα. Ήδη από το 2006 διαθέτει εξελιγμένα όπλα, όπως πυραύλους κρουζ κατά των πλοίων, ενώ με τη ρωσική βοήθεια έχει ενισχύει το οπλοστάσιο αντιπλοϊκών πυραύλων της.
Επίσης διαθέτει ένα φοβερό δίκτυο σηράγγων, με τους Ισραηλινός να ανακαλύπτουν το 2019 ακόμα και υπόγειο τούνελ βάθους 22 ορόφων. Όπως έμαθε το Ισραήλ οι σήραγγες είναι εφιάλτης για στρατιωτικές επιχειρήσεις, απαιτώντας εξειδικευμένο προσωπικό για να καθαρίσει και να επιτρέψει στους υπερασπιστές να διεξάγουν ενέδρες και να επιχειρήσουν αιφνιδιαστικές επιχειρήσεις σύλληψης.
Παρόλα αυτά, το Ισραήλ έχει έναν έμπειρο, σκληραγωγημένο στρατό και ένα σημαντικό πλεονέκτημα σε τεχνολογικές ικανότητες, από αεροσκάφη stealth F-35 Lightning II πέμπτης γενιάς έως ένα από τα πιο εξελιγμένα αποθέματα βαλλιστικών πυραύλων και πυραύλων κρουζ στη Μέση Ανατολή.
Ο ισραηλινός στρατός θα έμπαινε επίσης στον Λίβανο με συντριπτική δύναμη πυρός και θα συνέτριβε γρήγορα κάθε μεγάλης κλίμακας αντίσταση της Χεζμπολάχ, αναγκάζοντας την ομάδα να πολεμήσει σε μεγάλο βαθμό ως μικρές μονάδες και αντάρτες, για τις οποίες πιθανότατα έχει προετοιμαστεί.
Το Ισραήλ έχει επίσης εκπαιδευτεί τακτικά για να πολεμήσει τη Χεζμπολάχ: Σε αντίθεση με τη Χαμάς, την οποία το Ισραήλ υποτίμησε άσχημα πριν από τις 7 Οκτωβρίου, ο Ισραηλινός Στρατός σέβεται καλά τις δυνατότητες της Χεζμπολάχ.
Θα έλεγε κανείς λοιπόν, ότι το Ισραήλ μπορεί να αντιμετωπίσει τη Χεζμπολάχ. Ωστόσο, η ανάλυση του Foreign Policy δεν δικαιολογεί και τόση αισιοδοξία για το Ισραήλ.
«Ο ισραηλινός στρατός, βρίσκεται σε πόλεμο για το μεγαλύτερο μέρος του έτους στη Γάζα, χωρίς να διαφαίνεται άμεσο τέλος. Το Ισραήλ βασίζεται στα αποθέματά του για μεγάλες επιχειρήσεις, όπως στη Γάζα, και τυχόν έφεδροι έχουν κάνει πολλές περιοδείες, επιβαρύνοντας την κοινωνία και την οικονομία του Ισραήλ. Ο ισραηλινός στρατός είναι επίσης χαμηλός σε πυρομαχικά και ανταλλακτικά και θα ήταν δύσκολο να εντοπίσει τους πόρους για τις μαζικές απαιτήσεις μιας συνολικής σύγκρουσης με τη Χεζμπολάχ».
Ένα σημαντικό ερώτημα είναι πώς κάθε πλευρά χρησιμοποιεί τον πόλεμο με drone. Το Ισραήλ, πρωτοπόρος στη χρήση drones, τα χρησιμοποιεί για όλες σχεδόν τις πτυχές των αεροπορικών του επιχειρήσεων, ενώ η Χεζμπολάχ έχει χρησιμοποιήσει επίσης drones για αναγνώριση και για να επιτεθεί στο Ισραήλ. Η Χεζμπολάχ έχει ίσως 2.000 drones, τα περισσότερα από τα οποία παρείχε το Ιράν.
Γενικότερα, τόσο η Χεζμπολάχ όσο και ο ισραηλινός στρατός είναι οργανισμοί μάθησης. Καθώς το Ισραήλ προετοιμάζεται για αυτή τη σύγκρουση από το 2006, ο στρατός του πιθανότατα έχει συγκεντρώσει σημαντικές πληροφορίες, έχει αναπτύξει ιδέες για επιχειρήσεις κατάλληλες για τον νότιο Λίβανο και είναι προετοιμασμένος να αποφύγει την επανάληψη της τελευταίας σύγκρουσης.
Αλλά η Χεζμπολάχ δεν είναι ένας στατικός παράγοντας και, με τη βοήθεια του Ιράν και ίσως της Ρωσίας, έχει προετοιμαστεί και αυτή για έναν άλλο γύρο.
Το αν η Χεζμπολάχ μπορεί να αντισταθεί σε μια ισραηλινή επίθεση και πόσα δεινά είναι έτοιμη να υπομείνει παραμένει άγνωστο. Ομοίως, ποιος θα καινοτομήσει και θα προσαρμοστεί πιο αποτελεσματικά θα γίνει γνωστό μόνο όταν -ή εάν- αρχίσει η σύγκρουση, λένε οι δύο εμπειρογνώμονες.
