Im Kölner Stadion verabschiedet sich die Fußball-Welt emotional von Trainer-Ikone Christoph Daum. Besonders tränenreich wird es bei der Rede eines Weltmeisters. Große Worte, viele Emotionen und noch mehr Tränen: Die Fußball-Welt hat sich im Rahmen einer rührenden Trauerfeier von Christoph Daum verabschiedet. Im Kölner Stadion in Müngersdorf versammelte sich die geballte Prominenz des Sports sowie zahlreiche Freunde und Fans, um dem verstummten "Lautsprecher der Liga" gebührend die letzte Ehre zu erweisen. "Christoph Daum ist nicht nur ein starkes Stück Bundesliga", adelte DFB-Präsident Bernd Neuendorf die deutsche Trainer-Ikone in seiner elfminütigen Rede, "sondern auch einer der schillerndsten und spannendsten Charaktere des Fußballs in Deutschland." Daum, der am 24. August infolge einer Krebserkrankung verstorben war, habe stets das "Unmögliche möglich machen" wollen, sein Leben sei "alles andere als langweilig gewesen". "Danke, dass ich in deinem Leben sein durfte" Vor den Augen des DFB-Sportdirektors Rudi Völler und Daums langjährigem Weggefährten Reiner Calmund würdigte Neuendorf den Kulttrainer mit großen Worten. Besonders emotional wurde es bei den FC-Größen Michael Meier und Pierre Littbarski. "Du solltest nur wissen, dass du über Jahre ein würdiger Repräsentant für den 1. FC Köln warst", sagte der ehemalige Manager Meier mit Tränen in den Augen. Littbarski, der ebenfalls mit den Tränen kämpfte, betonte, er habe mit dem Tod Daums gleich drei Menschen verloren. "Meinen Lieblingstrainer, einen außergewöhnlichen Menschen und einen Freund. Christoph, danke, dass ich in deinem Leben sein durfte", sagte er mit brüchiger Stimme: "Ich hab' dich lieb!" Das Kölner Stadion bot einen würdigen Rahmen, pünktlich zu Beginn um Punkt 15.30 Uhr strahlte die Sonne. Im Mittelkreis lag eine große Plane, auf der Daum neben der klassisch-kölschen Verabschiedung "Mach et joot, Christoph" abgebildet war. Auf dem Rasen waren die Fahnen vieler Bundes- und Zweitligisten verteilt, wobei die von Daums Ex-Klubs Köln, VfB Stuttgart und Bayer Leverkusen einen besonders prominenten Platz erhielten. Auf der Tribüne hingen die Flaggen seiner ausländischen Stationen wie Fenerbahce und Besiktas aus der türkischen Metropole Istanbul. 5.000 Fans verabschieden sich von Daum im Kölner Stadion Über 5.000 Fans wohnten der Verabschiedung bei, bereits in den Tagen zuvor hatte sich eine Vielzahl in das vor dem Stadion ausgelegte Kondolenzbuch eingetragen. Neben den zahlreichen Reden, auch von Bundesminister Cem Özdemir, sorgten die Kölner Kultband "Höhner" sowie das "Turkish Chamber Orchestra and Choir" für die passende musikalische Untermalung. Daum, der als Spieler nie über die Oberliga hinauskam, begann seine Trainerkarriere Mitte der 1980er-Jahre in Köln, wurde mit gerade 32 Jahren Chefcoach und schnell zum Bayern-Jäger Nummer eins. Er prägte legendäre Meisterschaftsfinals wie 1992 mit Stuttgart oder 2000 im Drama um die verspielte Meisterschaft von Leverkusen in Unterhaching. Auf dem Höhepunkt seiner Karriere – kurz vor der Erfüllung seines Traums, Bundestrainer zu werden – stürzte Daum im Oktober 2000 über die Kokain-Affäre und die folgenschwere Haarprobe. "Der größte Fehler" seines Lebens, sagte Daum, verfolgte ihn bis zuletzt. "Wer sich wie Christoph Daum an den Grenzen das Machbaren bewegt, um diese verschieben zu können, begeht bisweilen auch Fehler", sagte Neuendorf. Daum habe aber "stets aus diesen gelernt, die richtigen Schlüsse daraus gezogen" – und wäre "mit Sicherheit auch ein fähiger Bundestrainer geworden".
