Xaver Schlager ist nicht Teil von Leipzigs Königsklassen-Aufgebot – aus einem bestimmten Grund. Auch beim VfB Stuttgart gab es eine Überraschung. Für ihn ist die Ligaphase der reformierten Champions League bereits gelaufen, bevor sie überhaupt begonnen hat. Wenige Tage nach der Auslosung der Gegner hat RB Leipzig seinen Kader für die diesjährige Königsklassen-Saison gemeldet. Nicht mit dabei ist Xaver Schlager. Das hat einen traurigen Grund. Der Österreicher hatte sich im Mai einen Kreuzbandriss zugezogen. Seitdem fällt der 26-Jährige aus, verpasste im Sommer auch die EM. Und nun obendrein die Ligaphase der Champions League. Denn: Die Kader-Nominierung gilt für die komplette, acht Spiele umfassende Ligaphase. Jedes der 36 teilnehmenden Teams konnte dafür ein 25-köpfiges Aufgebot melden, zu dem mindestens zwei Torhüter und acht lokal ausgebildete Spieler gehören müssen. Schlager hofft auf die K.o.-Phase Die neu geschaffene Ligaphase dauert bis Januar. Schlager peilt sein Comeback zwar schon im Dezember an, das war den Klub-Bossen zu heikel. Sie entschieden sich, statt Schlager einen fitten Profi zu nominieren. Leipzigs Geschäftsführer Sport, Marcel Schäfer, bei "Bild": "Wir haben alle Fakten angeschaut und sind überzeugt, dass es der vernünftige Weg ist. Xaver ist ein Schlüsselspieler für uns. Wir wollen, dass er mit voller Kraft wieder angreifen kann." Das kann er im besten Fall in der K.o.-Phase der Königsklasse tun. Denn nach Abschluss der Ligaphase dürfen die Klubs bis zu drei Spieler nachnominieren. Die Kadergröße von 25 Spielern darf aber auch dann nicht überschritten werden. Eine Überraschung gab es derweil auch beim VfB Stuttgart . Die Schwaben verzichten in ihrem Aufgebot auf Neuzugang und U21-Nationalspieler Nick Woltemade. Der 22 Jahre alte Stürmer war zu Saisonbeginn mit großen Ambitionen von Ligarivale Werder Bremen gekommen. Neben ihm fehlt auch Abwehrmann Anrie Chase, der zuletzt in der Liga gegen Mainz in der Startelf stand, im Königsklassen-Kader.
