Kamala Harris könnte als Präsidentschaftskandidatin antreten. Eine Person glaubte nicht an diesen Karrieresprung, machte ihn aber vielleicht mit möglich: Willie Brown. Könnte Kamala Harris den Kampf ums Weiße Haus übernehmen? Seit der amtierende US-Präsident Joe Biden seinen Rückzug verkündet hat, gilt seine Vize als Spitzenkandidatin. Die Mehrheit der Demokraten, darunter mehrere einflussreiche Politiker und Prominente, haben Harris bereits ihre Unterstützung zugesagt. Es wäre nicht das erste Mal, dass sie Ambitionen hat, Präsidentin der Vereinigten Staaten zu werden. 2019 startete sie bereits einen Versuch, wurde am Ende aber "nur" Joe Bidens Nummer zwei. Eine Person riet ihr damals von diesem Schritt ab – und das sogar öffentlich: Willie Brown, mit dem Kamala Harris einst eine Romanze hatte. Willie Brown schrieb damals in einer Kolumne für die US-amerikanische Zeitung "San Francisco Chronicle": Die Vizepräsidentschaft sei ein Sargnagel für künftige Bestrebungen auf das Weiße Haus. "In der Vergangenheit hat sich die Vizepräsidentschaft oft als Sackgasse erwiesen. Für jeden George Bush, der von diesem Posten zur Präsidentschaft aufstieg, gibt es einen Al Gore, der es nie geschafft hat", urteilte er. Doch möglicherweise irrte sich Willie Brown damals – zumindest im Fall von Kamala Harris. Ihre Vizepräsidentschaft könnte ihr nun den Weg ins Weiße Haus ebnen. Willie Brown verschaffte Kamala Harris einflussreiche Stellen Willie Brown kommt selbst aus der Politik, war früher als Anwalt und Bürgerrechtler tätig. Von 1996 bis 2004 war er der erste Schwarze, der Bürgermeister von San Francisco war. Kamala Harris lernte er drei Jahre vor seiner Amtszeit kennen. Er war damals 60 Jahre alt, galt als Frauenschwarm. Trotz Ehe trat er oft in Begleitung von anderen Frauen auf. Das "Playgirl"-Magazin kürte ihn zu einem der zehn sexyesten Männer der Welt. Kamala Harris war damals 31 Jahre jünger, arbeitete als Staatsanwältin und hatte eine vielversprechende Karriere vor sich. Einige Beobachter sahen in ihr ein gutes Gegenmittel zu Willie Browns Playboy-Image. Die beiden gingen eine Beziehung ein. Willie Brown verschaffte seiner Partnerin Zugang zum Kreis der Politiker und vermittelte ihr zwei einflussreiche Stellen. Er wird oft als ihr Mentor und Wegbereiter bezeichnet. Auch nach ihrer Trennung soll er sie weiter unterstützt haben. Oft ist in dem Zusammenhang von einer "Affäre" zwischen Kamala Harris und Willie Brown die Rede. Der Begriff ist jedoch irreführend und lässt den Vorwurf anklingen, Willie Brown habe damals seine Ehefrau Blanche Vitero-Brown betrogen. Die beiden waren zu diesem Zeitpunkt tatsächlich noch verheiratet – sie sind es bis heute –, lebten aber bereits seit mehr als zehn Jahren getrennt. Willie Brown und Kamala Harris' Beziehung war auch kein Geheimnis, sie absolvierten als Paar öffentliche Auftritte. "Jede Dummheit findet einen Gläubigen": Falschnachrichten über Kamala Harris Medienberichten zufolge trennte sich Willie Brown nach zwei Jahren von Kamala Harris. Der Journalist Herb Caen schrieb damals in seiner Kolumne für den "San Francisco Chronicle", "die Neuigkeit sei für viele ein Schock gewesen". Er selbst hatte bereits über eine Hochzeit spekuliert. Kritiker nutzen Kamala Harris' frühere Beziehung bis heute, um ihre Kompetenzen infrage zu stellen. Auf die Spitze trieb es dabei etwa Tomi Lahren, Journalistin für den konservativen und für seine rechtspopulistischen Inhalte bekannten Sender Fox News. Sie schrieb 2019 auf der Plattform X, damals noch Twitter: "Kamala, hast du für Ideale gekämpft oder hast du dich mit Willie Brown an die Spitze geschlafen." Später entschuldigte sie sich für ihre Aussage. Auch Donald Trump ließ es sich vor ein paar Wochen nicht nehmen, diese alte Geschichte wieder aufzuwärmen. "Klar, habe ich Kamala Harris gedatet" Die Vorwürfe der Vetternwirtschaft weist Kamala Harris zurück. Sie wehrt sich gegen die Unterstellung, ihre Beziehung sei der Türöffner für ihre politische Karriere gewesen. Während ihrer Kandidatur für das Amt der Generalstaatsanwältin von San Francisco 2003 betonte sie, "unabhängig" von Willie Brown zu sein. "Ich schulde ihm nichts", sagte sie "SF Weekly" damals. Er ist wie ein "Chamäleon": Mit ihm ist Kamala Harris heute verheiratet Willie Brown seinerseits kommentierte ihre gemeinsame Vergangenheit noch Jahre später. Eine 2019 im "San Francisco Chronicle" veröffentlichte Kolumne betitelte er mit: "Klar habe ich Kamala Harris gedatet. Na und?" Über seine vermeintliche Rolle als ihr Mentor sagte er: "Ja, ich habe ihre Karriere vielleicht beeinflusst, indem ich sie in zwei staatliche Ausschüsse berufen habe." Auch bei ihrem Wahlkampf um das Amt der Bezirksstaatsanwältin habe er ihr sicherlich geholfen. Doch ebenso habe er andere Politiker unterstützt, stellte er klar. Die Verbindung zu Willie Brown liegt Jahrzehnte zurück. Heute ist Kamala Harris eine der mächtigsten Frauen der Welt – und kann immer noch auf den Rückhalt ihres ehemaligen Freundes bauen. Kurz nach Joe Bidens offiziellem Rückzug vom Wahlkampf sagte er Reportern des "The San Francisco Standard": "Ich hoffe, dass all die Demokraten, die Biden zum Rücktritt gedrängt haben, jetzt auftauchen und mit mir an den Haustüren klingeln werden." Joe Biden wünsche sich, dass sie Donald Trump im Wahlkampf schlägt. "Der beste Weg, um das zu tun, ist mit Kamala Harris", so Willie Brown. Bedenken über ihre Kompetenzen habe – im Gegensatz zu manch einem Kritiker – Willie Brown nicht. "In all ihren Ämtern war sie immer überragend", betonte der Politiker, der mittlerweile 90 Jahre alt ist.
