Шторм века

Минувшая ночь и предстоящие сутки, похоже, войдут в историю солнечной астрономии и наблюдений за космической погодой. Как и январь 2026 года в целом.В данный момент в околоземном пространстве бушует радиационный шторм, какого в XXI веке ещё не было. Вдобавок по магнитосфере с огромной скоростью ударило облако плазмы, о приходе которой aif.ru предупреждал накануне. Причём плазма прилетела раньше, чем сообщали научные прогнозы, и вызвала экстремальную геомагнитную бурю, а вместе с ней и яркие полярные сияния на значительной части планеты.Пытаясь оценить происходящее, учёные разводят руками: учитывая, что пик активности Солнца в этом цикле пройден, событие выглядит абсолютно необъяснимым. Оно стало результатом исключительно редкого стечения обстоятельств.Сначала возник эффект «снежного шторма»То, что начиналось как заметный, но предположительно рядовой всплеск солнечной активности, в течение суток переросло в полномасштабный космический ураган, побивший рекорды XXI века и поставивший в тупик даже опытных гелиофизиков.Напомним, в воскресенье, 18 января, прямо в центре солнечного диска, напротив Земли, произошла вспышка высшего балла X. Она стала самой крупной с 14 ноября 2025 года. К планете устремился гигантский выброс плазмы со скоростью 2000 километров в секунду. Ожидалось, что он ударит по магнитному полю Земли во вторник, в полдень по московскому времени. Кроме того, в короне Солнца образовалась огромная дыра причудливой формы.Но уже в понедельник к Земле пришли потоки быстрых протонов. На снимках космических телескопов проявился эффект «снежного шторма»: изображения оказались сплошь усеяны множеством белых точек и чёрточек, каждая из которых была следом от удара быстрого солнечного протона в чувствительную матрицу детектора. Причина столь высоких энергий была не совсем понятна.Резко возросла радиационная нагрузка на космические аппараты, находящиеся в околоземном пространстве. «Плотность протонов с энергией выше 10 МэВ в окрестностях Земли возросла за последние сутки более чем в 1000 раз, — сообщила Лаборатория солнечной астрономии Института космических исследований РАН и Института солнечно-земной физики СО РАН. — „Красный уровень“, начиная с которого отмечается опасное воздействие частиц высоких энергий на электронику космических аппаратов, превышен в настоящее время примерно в 50 раз и продолжает расти, что наблюдается только при прямом воздействии самых крупных солнечных вспышек на Землю».В общем, это был достоверный сигнал, что к Земле приближается колоссальный выброс солнечной плазмы. Учёные об этом и так знали, однако гадали, превысит ли его скорость заложенные в прогноз 1100 километров в секунду или не превысит.«Достигнуто рекордное значение!»К вечеру ситуация из категории «аномальная» перешла в разряд «историческая». Плотность потока протонов быстро росла и поднималась к отметкам, которые в XXI веке ещё не фиксировались.Сообщения о показаниях космических приборов напоминали сводки, приходящие с фронтов. В 20:30 по московскому времени плотность солнечных протонов в околоземном пространстве вышла на максимум с 2012 года (плотность — 5000 единиц), в 21:00 достигла уровня 2003 года (7000 единиц), в 21:30 поставила рекорд двух последних солнечных циклов (10000 единиц), а затем началось что-то совсем уж невообразимое. В 21:49 был взят рубеж в 14000 единиц, в 21:58 — в 17500.Происходящему радиационному шторму был присвоен высший из практически наблюдаемых уровней — S4. Уровень S5 существует лишь в теоретических моделях и никогда в истории наблюдений за космической погодой не регистрировался.А рекордным показателем плотности солнечных протонов считаются достигнутые ещё в прошлом веке значения около 40 000 единиц. И поздним вечером понедельника до него оставалось рукой подать.«37 000!!! ДОСТИГНУТО РЕКОРДНОЕ ЗНАЧЕНИЕ В XXI ВЕКЕ!» — известил Telegram-канал Лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН и ИСЗФ СО РАН.Главный вопрос: будет ли достигнут высший уровень G5?

Учёные подчёркивают, что для подавляющего большинства жителей Земли этот экстраординарный радиационный шторм должен пройти совершенно незаметно. Дело в том, что наша планета защищена от проникновения протонов двойным щитом — магнитосферой и плотной атмосферой. Они берут на себя удары высокоэнергетических частиц, что позволяет сохранять биосферу (людей и животных) в безопасности.Однако возможны проблемы с коротковолновой связью в приполярных областях Земли и серьёзные сбои в работе навигационного оборудования. А ещё подвергаются радиационной опасности космонавты на МКС (особенно при выходе в открытый космос) и пассажиры трансполярных авиарейсов.Наконец, одновременно с протонным штормом до Земли добралось то самое облако выброшенной солнечной плазмы. И здесь реальность вновь превзошла самые осторожные прогнозы. Расчётные модели давали разброс ожидаемой скорости удара от 700 до 1200 километров в секунду, что само по себе предвещало крайне мощную геомагнитную бурю. Однако расчёты показывают, что в момент удара скорость была близка к 1700 километрам в секунду. Кстати, датчики на спутнике ACE, измеряющие скорость солнечного ветра, вышли из строя — настолько резким и мощным был удар плазмы.«Официально подтверждено — на Земле происходит планетарная магнитная буря уровня G4.33. Главным вопросом остаётся, будет ли уже в ближайшие часы достигнут высший уровень G5, который за последние 20 лет наблюдался только один раз — в мае 2024 года. Единственный корректно измеряемый сейчас показатель солнечного ветра — индукция магнитного поля — показывает значения, близкие к историческим рекордам», — извещают специалисты Лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН и ИСЗФ СО РАН.