После товарищеского матча между сборными США и Южного Судана (101:100) бывшие игроки НБА Пол Пирс и Гилберт Аренас оскорбительно высказались об африканской команде.
«Обычно я не обращаю внимания на подобные комментарии, но как африканец, лидер моего сообщества и президент Федерации баскетбола Южного Судана, я считаю важным ответить. Это для тех, кто спрашивал об этих комментариях, тех, кого они обидели, и всех, кто следил за нашей историей.
Я не расстроен и не зол на эти невежественные замечания моих бывших коллег. Меня больше разочаровало то, что они исходят от двух людей, которых я всегда уважал. Комментарии Пола Пирса продемонстрировали неосведомленность и недостаток сбора информации. Тем не менее, он использовал это как поучительный момент и проявил позитивный настрой, когда получил информацию. Спасибо Полу Пирсу за извинения, это я уважаю.
В детстве я слышал много подобных комментариев, и именно эти замечания побудили меня изменить представление о нас. Африканцы сейчас проявляют солидарность и поддержку друг друга больше, чем когда-либо. Такие моменты не для того, чтобы мы расстраивались и нападали. Многие африканцы и чернокожие, которые принимают свое африканское наследие, усердно работают над тем, чтобы сблизить всех чернокожих, обучая и делясь историями и историческими моментами, обучая тому, что у нас гораздо больше общего, чем различий.
Что касается комментариев Гилберта, то они, конечно, были более неуважительными и жестокими. Лично меня это не особо волнует. Я бы никогда ни с кем не поменялся жизнями. Быть африканцем – это нечто особенное. Однако для молодых африканцев и афроамериканских детей, которые восхищаются Гилбертом и слушают его, эти комментарии могут заставить меньше думать о себе и заставить остальной мир меньше думать об африканцах. Те, кого легко ввести в заблуждение, могут высказывать комментарии, отражающие скорее ненависть к себе, чем гордость. В нашей истории нет ничего, о чем нам следует забыть.
На самом деле я хочу поблагодарить их обоих за то, что они предоставили нам эту платформу для просвещения. Мы очень усердно работали последние четыре года, чтобы оказаться здесь, и мы не можем позволить, чтобы всего несколько секунд отняли это. Вместо этого давайте будем ценить момент и используем эти комментарии как возможность для просвещения. Любовь всегда лучше, чем терпимость.
Если бы мы как народ осознали свое величие, из которого мы произошли, мы были бы меньше склонны к неуважению самих себя», – написал бывший игрок НБА, ныне президент Федерации баскетбола Южного Судана Луол Денг.
