В декабре «Торпедо» подписало контракт с 50-летним Николаем Хабибулиным до конца сезона. Последнюю игру на профессиональном уровне голкипер провел в сезоне-2013/2014. Двукратный обладатель Кубка Стэнли Доминик Гашек поддержал его: «Хабибулин был отличным вратарем. Скрестил за него пальцы, чтобы он успешно вернулся на профессиональный лед».
– Доминик Гашек постоянно хейтит Россию. Но о вашем возвращении в интервью «Матч ТВ» высказался очень тепло. Вас это удивило?
– Я видел его слова. Меня это особо не удивило. Потому что мы с Гашеком друг против друга очень много играли. Вместе даже участвовали в Матче звезд НХЛ, причем несколько раз. Я нормально общался с Домиником.
Может быть, в контексте того, что он говорил в последнее время, это могло выглядеть удивительно. Но если опустить политику, то для меня не стало неожиданным, что Гашек высказался в мою поддержку.
– Есть вратарское братство?
– Видимо, да.
– Когда стало известно, что вы возвращаетесь, от кого поступили самые небанальные слова?
– Мне написали из «Тампы», где я играл. Еще подбодрил Джейсон Музатти, тренер вратарей «Каролины». Я давно с ним не общался. А он пишет: «Давай, Николай, сыграй за всех наших, пятидесятилетних!»
– Вы ведь в историю лиги можете попасть. Самым возрастным вратарем в КХЛ был Доминик Гашек, который играл в 46 лет. Это стимул, что вы можете побить рекорд?
– Это не те рекорды, за которыми стоит идти. В данном случае у меня нет высокой мотивации. Это не спортивный рекорд. Ну, стал ты самым возрастным хоккеистом. Но если бы я играл весь сезон так, как делал Гашек в «Спартаке», – это другое дело. Где-то ты выходишь, где-то сидишь на лавке. А если выйти один раз – я не считаю, что это рекорд рекордов, – сказал Хабибулин.
