Мотор сумел переломить ход непростого домашнего матча против Спортинга и добыл победу, которая гарантировала украинскому клубу досрочный выход в плей-офф гандбольной Лиги чемпионов. Еще до начала матча игроки Мотора прекрасно понимали, что судьба второй путевки в плей-офф от группы D полностью в их руках: для досрочного завоевание второго места украинцам достаточно было обыграть в Харькове Спортинг. Однако старт матча — в принципе, весь первый тайм — Мотор провалил. Хозяева площадки очень слабо выглядели в атаке, им ничего не удавалось сделать против быстрой защиты соперников. Хорошо, что Спортинг также не реализовывал много атак, поэтому разница в счете долгое время оставалась минимальной. За двенадцать минут до конца первой половины игры Спортинг заработал двойное удаление — у Мотора было практически две минуты, чтобы отыграться со счета 9:11. Но за этот промежуток времени хозяева ни разу не сумели отличиться в воротах соперника. Ближе к концовке тайма запорожцы, тем не менее, сократили отставание к минимальному, а на последних секундах и вовсе могли сравнивать счет, но не воспользовались 30-секундным владением, 14:15. У Мотора был тайм, чтобы спасти игру и досрочно выйти из группы, так что украинцы решили не откладывать дело на последние минуты: сразу же после перерыва хозяева сравняли счет, а затем и вышли вперед с разницей в два мяча. Мотор начал играть быстрее, разнообразнее в атаке, а также куда лучше в защите. Ближе к середине тайма Мотор довел преимущество до четырех голов и, казалось бы, уверенно шагал к победе. Однако затем линейный запорожцев Лев Целищев заработал глупое удаление за опасную игру — в большинстве Спортинг отыграл два гола и продолжал нагнетать. Решающий момент матч случился на 49-й минуте, когда вратарь Виктор Киреев отразил убойный бросок при счете 25:23. После этого Мотор почувствовл уверенность, и хотя Спортинг не отпускал хозяев в отрыв, запорожцы не позволили сопернику отыграться. Итоговый счет — 31:28. Эта победа позволила Мотору набрать 11 очков после 8-ми матчей и досрочно гарантировать себе второе место. Бешикташ, идущий третьим, отстает от Мотора на четыре очка за два тура до конца группового этапа. Чисто математически представитель Турции еще может догнать украинцев, но Бешикташ проигрывает Мотору в личных противостояниях, так что финишировать выше точно не может. ЛИГА ЧЕМПИОНОВ. ГРУППА D. 8-Й ТУР Мотор (Украина) — Спортинг (Португалия) 32:29 (14:15) Мотор: Малашинскас (8), Козакевич (6), Пуховски (5), Шинкель (3), Денисов (2), Шельменко (2), Дорощук (1), Пачковски (1), Сорока (1), Бабичев (1) Спортинг: Карол Марцо (5), Портела (4), Вальдес (4), Роча (3), Никчевич (3), Араухо (3), Боргес (2), Копчо (1)
