Dans cette optique, l’entraîneur portugais a récemment évoqué son expérience au Real Madrid, notamment sa gestion délicate de Cristiano Ronaldo, la superstar de l’équipe, et les réactions de ce dernier lorsqu’il était sur le point d’être remplacé, ce qui n’était pas du goût de la vedette portugaise.
« Certains joueurs, comme Cristiano, même lorsqu’ils jouent contre des équipes modestes et remportent des victoires écrasantes, refusent de se reposer ou de prendre du recul« , a déclaré Mourinho dans une interview à l’émission FIVE de Rio Ferdinand. « Je me souviens lui dire : ‘Non, non, non, tu ne peux pas marquer un autre but !’. Avec des joueurs de son calibre, vous savez que vous naviguez sur un bateau et qu’il suffit de lâcher les rames pour profiter de la balade. Quand vous le connaissez aussi bien que moi, vous savez qu’il n’a pas besoin de motivation, d’ambition ou même de conseils tactiques« , a-t-il ajouté, reconnaissant même des tensions occasionnelles avec CR7.
« Cristiano, je ne pense pas qu’il faille le coacher beaucoup. On ne lui apprend pas grand-chose. Il s’agit plutôt de veiller à son bonheur et de créer un environnement tactique et conceptuel où il peut pleinement exprimer ses capacités« , a expliqué Mourinho. Il a également souligné que pour Ronaldo, Madrid a représenté une transition majeure. « Il évoluait auparavant en tant qu’ailier gauche ou droit, dribblant et dépassant ses adversaires… Puis soudain, il est devenu le buteur exceptionnel qu’il est aujourd’hui, tout au long de sa carrière.«
Mourinho a également évoqué le moment où il a réalisé le potentiel de Ronaldo en tant qu’attaquant à part entière : « Je me souviens de la première fois où il a joué un match important en tant qu’attaquant, probablement lors de la finale de la Coupe du Roi Madrid-Barça. Il a marqué une superbe tête en prolongation. C’est là que les gens ont commencé à entrevoir ce qu’il pouvait accomplir en tant que buteur.«
Pendant son passage au Real Madrid entre 2010 et 2013, Mourinho a dû faire face au meilleur Barça de tous les temps. « Pour remporter le championnat, nous devions atteindre les 100 points. Nous savions que si nous ne marquions pas 98, 99 ou 100 points, nos chances étaient minces« , a souligné Mourinho. Il a également révélé la pression constante qui pesait sur son équipe : « Si le Barça remportait le championnat cette saison-là, ainsi que la saison suivante et la précédente, nous savions que nous serions en difficulté. Il y a eu une saison où nous avons perdu le titre malgré 92 ou 91 points. Nous savions que la moindre erreur serait fatale.«
