Даниил Медведев был наказан за неспортивное поведение во время матча третьего круга на «Мастерсе» в Шанхае. Отдав подачу Маттео Арнальди в начале второго сета, российский теннисист продемонстрировал неприличный жест, который отразил его отношение к низкому качеству мячей на турнире. После этого он прикрыл рот рукой и спровоцировал судью, сделав вид, что говорит ему что-то. По окончании игры пятая ракетка мира в очередной раз выразил недовольство удручающим состоянием мячей. Медленные мячи, по его мнению, приносят преимущество игрокам, практикующим силовой теннис, таким как Янник Синнер и Карлос Алькарас.
Даниил Медведев уже не первый год выступает с претензиями к качеству мячей на турнирах ATP. Ещё в 2022-м он жёстко прошёлся по организаторам «Мастерса» в Майами, назвав мячи, которыми там приходилось играть, «мусором». Аналогичные претензии вызвал инвентарь на Открытом чемпионате Австралии в 2023-м, а также на «Ролан Гаррос» — в 2024-м. Едва ли не единственный раз, когда Даниил оставался полностью доволен, пришёлся на Олимпийские игры в Париже. По его словам, там мячи были значительно легче, чем использующиеся в туре, поэтому летели быстрее и давали хороший отскок.
И вот на «Мастерсе» в Шанхае, который стартовал на этой неделе, Медведев, кажется, дошёл до высшей точки кипения. Уже в стартовой встрече турнира с Тьяго Уайлдом пятая ракетка мира обрушился с претензиями на супервайзера. Он пожаловался, что за два гейма до смены мячи находятся в абсолютно неприемлемом состоянии. По словам Даниила, настолько низкое качество ненормально для турнира одной из высших категорий.
Критику Медведева легко понять: играть распушившимися мячами действительно сложно. Они становятся более медленными, а вот контролировать их куда сложнее. Кроме того, из-за необходимости прикладывать дополнительные усилия, чтобы перевести мяч на другую часть корта, возрастает нагрузка на запястья, локти и плечи, что приводит к частым травмам. Из-за медленных мячей розыгрыши и матчи становятся дольше, что тоже не идёт на пользу самочувствию игроков. Также возникают проблемы на подаче, а это одна из болевых точек российского теннисиста в последнее время.
«Многие говорят, что я стал хуже подавать, но моя подача всё ещё летит 200—205 км/ч, как и летела в 2019 году. Да, иногда в линию, иногда не в линию, но раньше было больше эйсов, потому что мячи были быстрее, более живые. Соответственно, я и брейкую больше, чем в том же 2019-м и 2020 году. Сегодня он (Уайлд. — RT) был пару раз у сетки, я бью со всей силы, а мяч просто останавливается на ракетке в воздухе», — посетовал Даниил в интервью на YouTube-канале «Больше!».
Самое удручающее в этой ситуации, по его мнению, то, что руководство ATP-тура не обращает внимания на жалобы игроков и никак не пытается повлиять на производителей инвентаря. При этом многие теннисисты считают, что качество мячей значительно ухудшилось после пандемии коронавируса. В разное время об этом говорили Рафаэль Надаль, Энди Мюррей, Феликс Оже-Альяссим и другие.
«Да я думаю, никто ничего не услышит, потому что, что бы мы ни говорили про такие вещи, там нет никаких регуляций, и самое главное, что мы не можем это доказать, потому что, может быть, нам это кажется. Но, когда я разговариваю с другими игроками, многие говорят, что после ковида как будто мячи стали хуже», — отметил Медведев.
Предсказуемо, что менять снаряды прямо в ходе турнира организаторы не стали, а россиянин, видимо, накопил в себе слишком много отрицательных эмоций по этому поводу, что перестал с ними справляться. В матче третьего круга с Маттео Арнальди Медведев позволил себе эпатажную выходку, которая стоила ему штрафного очка. Проиграв стартовый сет, Даниил отдал первую же свою подачу во втором, после чего взял один из мячей, плюнул на него и демонстративно потёр о заднюю часть шорт — характерным «туалетным» движением.
Результатом стало предупреждение от арбитра на вышке, но это Медведева лишь раззадорило. Даниил прикрыл рот рукой и сделал вид, что что-то говорит судье. На самом деле, как потом объяснил игрок, он не произнёс ни слова — просто играл на публику. Однако арбитр такое поведение не оценил и выписал россиянину второе предупреждение, присудив очко итальянцу.
Впоследствии Медведев попросил супервайзера объяснить, за что же был наказан. Во время их довольно длительной дискуссии россиянин также использовал свои актёрские способности — активно пользовался мимикой, изображая изумление и всячески демонстрируя, что вовсе не делал того, в чём его обвиняют.
Несмотря на эмоциональные качели, матч с Арнальди уроженец Москвы выиграл в трёх сетах, а затем оставил на камере ироничное послание: «Чудесные мячи», сопроводив его грустным смайликом. В интервью на корте он в очередной раз обратил внимание на проблему. По его мнению, истрепавшиеся и потерявшие товарный вид снаряды дают преимущество игрокам, играющим в агрессивный, силовой теннис.
«Это благоприятствует тем, кто может извлечь пользу из мёртвых мячей. У кого-то получается лучше, у кого-то хуже. В сущности, два игрока, которые лучше всех это делают, уже и так лучшие в мире… Уверен, они были бы таковыми и без подобных мячей, но с ними они единственные, кто может играть с такой силой. Речь о Яннике (Синнере) и Карлосе (Алькарасе)», — отметил Медведев.
Россиянин объяснил, что его физические данные не позволяют делать то же самое, но он старается «работать с тем, что есть».
«Мы много тренируемся. Я стараюсь набрать мощь, которой у меня не было с юности из-за моего телосложения. Мы даже проверяли мышцы на взрывную силу, и у меня её практически нет. Я могу сильно бить по мячу, когда он летит, но не когда останавливается. Я стараюсь делать всё возможное — играю я по-прежнему неплохо. Я борюсь и буду сражаться до конца», — заключил игрок.
Остаётся надеяться, что своей настойчивостью и эпатажным поведением Медведеву действительно удастся обратить внимание руководства ATP на ситуацию с мячами.
