Алексей Коровашков и Захар Петров были в шаге от медалей в соревнованиях каноэ-двоек на дистанции 500 метров на Олимпийских играх в Париже. Россияне здорово начали финальный заплыв и сражались за лидерство с китайцами, но не смогли удержать высокий темп и финишировали четвёртыми, пропустив вперёд итальянцев и испанцев. Как признались спортсмены, на результате сказались непростые погодные условия, к тому же по ходу гонки они с трудом избежали дисквалификации.
В силу определённых обстоятельств было рискованно ожидать больших успехов на Олимпиаде от российских каноистов в двойках. Хотя бы по той причине, что изначально они планировали ехать в Париж в ином составе. Квоту на соревнования Алексей Коровашков завоевал вместе со своим многолетним партнёром Иваном Штылем, с которым они не только выиграли множество золотых медалей чемпионатов мира и Европы, но и установили мировой рекорд, преодолев дистанцию за 1 минуту 35,82 секунды. Однако уроженец Комсомольска-на-Амуре не получил допуск на Игры, вследствие чего Коровашкову предстояло выступать в дуэте с 22-летним Захаром Петровым. За плечами у того были лишь серебро ЧЕ и победа на Кубке мира 2021 года — крайне мало на фоне 16-кратного триумфатора первенств планеты.
Однако на этом злоключения россиян не закончились. Ведь в столицу Франции они не смогли взять свою лодку. Правда, причиной тому был не запрет со стороны МОК, а решение Федерации гребного спорта России. Процесс транспортировки инвентаря сочли слишком сложным и нерентабельным, приняв решение заказать его на месте. Благо повод для этого был. Если Коровашков и Штыль гребли с разных сторон, то теперь оба спортсмена располагались у одного борта. Следовательно, каноэ им требовалось несколько иное.
«Исключение получилось только с мужской двойкой, она в Париже будет грести на полностью новой лодке... Они выбрали лодку другого производителя, потому что она ровнее идёт, когда гребёшь с одной стороны. Мы заказали такую лодку, попробуют они её уже в Париже. В принципе, чтобы адаптироваться и подстроить в лодке всё под себя, достаточно одной тренировки. Они все внутри примерно одинаковые», — пояснила в разговоре со Sports.ru генеральный секретарь ФГСР Елена Исхакова.
Как показала практика, адаптация действительно не заняла много времени. В отборочных стартах 6 августа Коровашков и Петров выступили уверенно и с первого места квалифицировались в полуфинал соревнований, попутно обновив олимпийский рекорд на 500-метровке (1:38,65). Правда, продержался он всего несколько минут, ведь уже во втором заплыве его превзошли китайцы Лю Хао и Джи Боуэн, причём более чем на секунду (1:37,40). Но россиян это вряд ли расстроило, в отличие от отсутствия возможности поделиться своей радостью с журналистами и болельщиками. Организаторы не удосужились организовать пресс-подход гребцов, за что были вынуждены принести извинения.
Как могло показаться, в полуфинале россиянам пришлось немного сложнее. Да, с самого начала они вырвались вперёд и лидировали на протяжении всей дистанции, но прошли её почти на секунду медленнее, чем двое суток назад (1:39,57). И чуть было не позволили догнать себя Балашу Адольфу и Джонатану Даниэлю Хайду из Венгрии, финишировав всего на 0,26 секунды раньше.
Возможно, Коровашков и Петров специально экономили силы перед решающей гонкой, ведь в неё отбирались четыре из пяти дуэтов, вышедших на старт. Причём ровно таким же образом поступили и их главные конкуренты. Китайцы и вовсе не сумели выплыть из 1 минуты 40 секунд, но достойной конкуренции всё равно не встретили и заняли первую строчку. Позади остались как призёры Игр из Германии — Петер Кречмер с Тимом Хекером, так и итальянцы Габриэле Касадей с Карло Таккини.
По первым метрам решающего заплыва складывалось впечатление, что россияне и китайцы не позволят кому-либо ещё вмешаться в спор за золото. Обе пары очень резво стартовали и оторвались от прямых конкурентов, но уже по прошествии половины дистанции Алексей и Захар начали немного сдавать. По прошествии 250 м они отставали от представителей Поднебесной на 0,4 секунды, а сами шли в одно время с венграми.
Казалось, они берегут силы на финиш, но его, по сути, не было. Да, не проиграть венграм удалось, но буквально на последних метрах россиян обошли и итальянцы, и испанцы. В итоге, от серебра Коровашкова и Петрова отделили всего 0,19 секунды, от бронзы — 0,09.
Как ни обидно, но заключительный спринт стал для них худшим на всём олимпийском турнире (1:41,27). А ведь проплыви они его хотя бы так же, как в предыдущей попытке, оказались бы на второй ступени пьедестала. Видимо, Алексею и Захару попросту не хватило сил.
Правда, старший тренер сборной России по гребле на каноэ Владимир Логинов предположил, что причиной неудачи спортсменов мог стать инцидент в дебюте финала, который многими остался незамеченным.
«Меня нет сейчас в Париже, поэтому не могу сказать чётко, почему не удалось дотянуться до медалей. Мне показалось, что они на старте на что-то наскочили, надо у ребят узнать будет. Да, экипаж сложился накануне Игр, да, гребут с одной стороны. Они ехали бороться за медаль, но в финале, к сожалению, не сложилось... Конечно, очень хотелось бы зацепиться за медали. Побороться получилось, но добиться желаемого не удалось», — сказал Логинов ТАСС.
В отличие от наставника, спортсмены не стеснялись в выражениях. Так, Коровашков не без использования нецензурной лексики описал своё разочарование результатом гонки и рассказал о сложных погодных условиях.
«Обидно. Ветер справа, а оба гребём слева. Сложно было рулить. Пришлось пропустить гребок, чтобы удержать лодку. Иначе бы нас дисквалифицировали за то, что мы оказались на другой дорожке. Не повезло с погодой», — цитирует Коровашкова Sport24.
Петров был более сдержан. По его словам, недостаток опыта совместных выступлений никак не сказался на амбициях россиян, рассчитывавших увезти из Парижа золотые медали.
«Главное — стремиться к лучшему результату. (Ехали. — RT) за победой. Не повезло с погодой, но сделали всё возможное. В полуфинале ветра не было, у нас время там лучше, чем в финале», — приводит слова Петрова «Чемпионат».
Таким образом, для Коровашкова Олимпиада закончилась, как и для Олеси Ромасенко, не сумевшей пробиться в полуфинал на дистанции 200 м. Последним представителем страны в гребле остался Петров, который ещё имеет шанс добавить награду в свою копилку. 9 августа ему предстоит выйти на воду в полуфинале на 1000 м.
