Россия лишилась представительства в мужском одиночном разряде на олимпийском теннисном турнире. Даниил Медведев так и не смог адаптироваться к подаче Феликса Оже-Альяссима и потерпел от него первое поражение в карьере. А Роман Сафиуллин, пусть и не без борьбы, уступил Карлосу Алькарасу. В свою очередь, Мирра Андреева и Диана Шнайдер сенсационно взяли верх над пятыми сеяными турнира — канадками Габриэлой Дабровски и Лейлой Фернандес, благодаря чему вышли в четвертьфинал парного турнира.
На бумаге Даниил Медведев считался явным фаворитом в дуэли с Феликсом Оже-Альяссимом. Ещё бы, ведь за всю карьеру канадец ни разу не сумел победить россиянина, уступив семь раз подряд. И перспектив прервать эту серию было не так много, ведь Феликс не славится уверенной игрой на грунте, где взял верх лишь в 63% встреч. Да, москвича к признанным королям грунтовых кортов отнести тоже нельзя, но он хотя бы мог похвастаться выходом в четвертьфинал «Ролан Гаррос». А небольшим подспорьем для него обещали стать используемые на Олимпиаде мячи, которые он расхваливал после сражения с Себастьяном Офнером. Таким образом, условия для пятой ракетки планеты были довольно комфортными.
Тем не менее старт вышел достаточно боевым, а уже в четвёртом гейме Медведеву пришлось понервничать на брейк-пойнте. В сложной ситуации он отлично проявил себя и защитил подачу, а следующую уверенно взял. Правда, на чужой выглядел беспомощно и проиграл десять розыгрышей подряд.
Оже-Альяссим же смотрелся максимально заряженным и настроенным наконец расправиться с Медведевым, лишив того надежд побороться за золото ОИ-2024. Но внезапно в Париже пошёл сильный дождь, заставивший организаторов прервать противостояние. По логике эта пауза должна была пойти на пользу россиянину, но всё сложилось с точностью до наоборот. Сразу по возвращении Даниил всухую уступил свой гейм, а чуть позднее — и партию. И в третий раз оказался в роли догоняющего в сражении с Феликсом.
В чём был залог успеха Оже-Альяссима? В феноменальной стабильности на подаче и невероятном кураже, выражавшемся в зашкаливающем числе попаданий в линию. Казалось бы, долго поддерживать такой уровень канадец не сумеет, но в первой половине второй партии всё повторилось. Медведев ровным счётом ничего не мог противопоставить сопернику на приёме, в то время как сам дарил оппоненту слишком много шансов. Уже на старте он предоставил тому два брейк-пойнта, а воспользоваться ими помешал ценой больших физических затрат.
Больше Медведев не позволял такого Оже-Альяссиму, но, как ни старался, сам составить хоть какую-то конкуренцию на приёме не сумел. И был вынужден провести тай-брейк, где у продолжавшего штамповать эйсы канадца было заметное преимущество. Тем не менее в ключевом эпизоде тот был не так безупречен и даже допустил двойную ошибку, но россиянин не сумел воспользоваться этим. Даниил проиграл три очка подряд и оказался в шаге от вылета с турнира. И хотя один из матчболов отыграл, на большее его не хватило.
Медведев потерпел первое поражение в карьере от Оже-Альяссима и завершил выступление на ОИ-2024, не сумев воспользоваться шансом побороться за медали — 3:6, 6:7 (5:7). Ведь в следующем раунде россиянина мог ждать Каспер Рууд, который, как и канадец, до этого момента ни разу не брал над ним верх.
Любопытно, что перед матчем третьего круга Олимпиады Роман Сафиуллин вёл у Карлоса Алькараса по личным встречам. Минувшей осенью он шокировал теннисный мир, когда в двух сетах разобрался с оппонентом на парижском «Мастерсе». Причём отдал суммарно всего семь геймов. Правда, то было на харде, а на грунте составить конкуренцию испанцу казалось если не невыполнимой, то фантастически сложной задачей. И начало противостояния лишь подтвердило эти опасения.
Сафиуллин выглядел скованным, почти не рисковал и не успел опомниться, как уже «горел» 0:3. Казалось, в воздухе запахло баранкой. Но россиянин пришёл в себя и внезапно взял гейм на приёме, причём под ноль. И хотя впоследствии больше ни разу не отдал свою подачу, зацепиться на чужой гейм тоже не сумел. На первом мяче Алькарас был практически неуязвим и завершил в свою пользу 86% розыгрышей, уверенно довершив начатое. Пусть и не с таким разгромным счётом, как многие того ожидали.
Немного запоздалое, но всё же пробуждение Сафиуллина могло настраивать на мажорный лад перед вторым сетом. В отдельных эпизодах он смотрелся здорово, а своими скрытыми укороченными несколько раз заставал третью ракетку мира врасплох. Но в нужный момент Алькарас вновь врубил более высокую передачу и буквально «укатил» от оппонента. Испанец без борьбы сделал брейк, а потом и забрал свою подачу, не проиграв ни одного очка на этом отрезке. И только обеспечив себе комфортное преимущество, немного ослабил хватку.
Впоследствии Сафиуллин так и не сумел создать Алькарасу серьёзных проблем. Да, разгрома он избежал и во второй партии, а в пятом и седьмом геймах даже героически отыграл по два брейк-пойнта. Но если в первом случае отстоял свою подачу, то во втором упустил. Карлос довёл дело до победы и прошёл в четвертьфинал, где сразится с Томми Полом, — 6:4, 6:2.
От Мирры Андреевой и Дианы Шнайдер было сложно ожидать серьёзных успехов в парном турнире. До Олимпиады они ни разу не выступали в дуэте и считались аутсайдерами уже в первом раунде. Но неожиданно сломили сопротивление Айлы Томлянович и Оливии Гадеки из Австралии и оказались в шаге от выхода в четвертьфинал. Правда, для завоевания путёвки им было необходимо выбить из борьбы пятых сеяных первенства — канадок Габриэлу Дабровски и Лейлу Фернандес.
Да, североамериканки и сами не часто выступали вместе, но обладали гораздо большим опытом состязаний в парах. Особенно это касалось Дабровски — третьей ракетки мира в этом виде. Габаритная канадка могла стать икс-фактором в противостоянии, ведь игра у сетки здесь имеет важнейшее значение. А в этом Габриэла была очень хороша. Поэтому Андреева со Шнайдер сосредоточили своё внимание на Фернандес, которую буквально бомбардировали своими атаками.
Именно это помогло россиянкам не только отыграться после проигрыша своего гейма в дебюте встречи, но потом и вырваться вперёд. И хотя агрессивные рывки Дабровски вперёд позволили канадкам сохранить интригу и чуть было не восстановить паритет, в ключевой момент они дрогнули. Андреева и Шнайдер буквально задёргали Фернандес на задней линии и вышли триумфаторами из дикого обмена брейками. И к неожиданности многих, повели по сетам.
Но кто мог представить, что после этого Дабровски и Фернандес напрочь расклеятся. Причём всё самое важное произошло уже в начале партии. Сначала Андреева и Шнайдер отыграли брейк на подаче, а потом в напряжённейшем 12-минутном гейме преуспели на приёме. В общей сложности «ровно» было зафиксировано восемь раз, а россиянки шесть раз упускали возможность повести 2:0. Но с седьмой попытки всё же добились своего и морально сломили соперниц.
После этого борьбы на корте уже не было. Андреева и Шнайдер выписали баранку потерявшим веру в себя соперницам и сенсационно пробились в четвертьфинал олимпийского турнира — 6:4, 6:0. Там их ждут ещё более статусные противники — вторые сеяные первенства Катержина Синякова и Барбора Крейчикова из Чехии.
