W cudem zachowanych zapiskach Juliana Ursyna Niemcewicza pod datą 11 grudnia 1812r. , gdy katastrofa Napoleona i jego "Wielkiej Armii" jest już dla wszystkich oczywista, znajdujemy taką oto refleksję:
"Czemuż Napoleon nie zatrzymał się w Smoleńsku, czemuż stamtąd nie posłał...