Нанкин, 13 ноября /Синьхуа/ -- Ученые обнаружили в янтаре возрастом 99 млн лет жуков с пыльцой цветковых растений на лапках. Это, по утверждению палеонтологов, самое древнее насекомое-опылитель, найденное на данный момент в мире.
Новое открытие, сделанное учеными из Нанкинского института геологии и палеонтологии при Академии наук Китая и Индианского университета США, опубликовано в научном журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Находка подтвердила гипотезу о взаимодействии насекомых и покрытосемянных в меловой период, представив самое раннее доказательство опыления цветков насекомыми, отметил профессор Нанкинского института геологии и палеонтологии Ван Бо, возглавляющий указанную исследовательскую группу.
Ученые убеждены, что насекомое, найденное в янтаре на территории Мьянмы, относилось к новому виду жуков семейства Mordellidae. Существующие ныне жуки семейства Mordellidae - типичная группа насекомых, опыляющих цветы.
По словам ученых, обнаруженный жук значительно эволюционировал в целях сбора пыльцы, так как часть его верхнечелюстных щупальцев - похожая на ногу структура близ рта - была огромной.
Во фрагменте янтаря вместе с жуком также обнаружены многочисленные пыльцевые зерна на лапках и около лапок насекомого.
Это открытие расширило историю опыления цветов насекомыми на 50 млн лет, и также позволяет убедиться, что такой мутуализм начался уже по меньшей мере 99 млн лет тому назад.
"До сих пор опыление растений остается фундаментом для сельского хозяйства человечества и для наземной экосистемы. Теперь мы узнали, что такой экологический механизм существовал на земле уже около 100 млн лет", - сказал Ван Бо.
&$