Изучая генетическую историю человека, ученые смогли определить средний возраст, в котором мужчины и женщины зачинали потомство на протяжении последних 250 тысяч лет. Такой "наводкой" стали мутации. Дело в том, что с каждым новым поколением их число увеличивается. А самое главное, конкретный тип мутации зависит от возраста родителей на момент зачатия ребенка. То есть, изучая мутации, передающиеся только по мужской или только по женской линии, можно оценить возраст зачатия всех бабушек и всех дедушек ребенка, фактически составить "генетическое досье" на людей, живших десять, двадцать или сто поколений назад.
