Михаил Жванецкий родился и прожил в Одессе первые 30 лет своей жизни. Окончил Одесский институт инженеров морского флота, работал сначала в порту механиком, а затем инженером на заводе «Продмаш». Как позже оценил этот период сатирик: «Восемь лет погрузки-выгрузки, разъездов на автопогрузчике, сидения в пароходе, в трюме, в угле, когда видны только глаза и зубы.
