Домашний кот Пеппер из Флориды снова помогает ученым открывать новые вирусы
Кот Пеппер, благодаря своему исследовательскому чутью, вновь оказался на передовой науки. На этот раз он доставил своему хозяину, вирусологу Джону Леднису, мертвую землеройку, в организме которой был обнаружен доселе неизвестный вирус.
Вирусы, как известно, составляют около двух третей всех патогенов, поражающих человека. Более того, 80% уже известных человеческих вирусов имеют природное происхождение. В связи с этим ученые усиливают наблюдение за дикими животными, чтобы своевременно выявлять потенциальные угрозы для человека.
Исследователи из Университета Флориды, изучив образец, предоставленный Пеппером, обнаружили новый штамм ортореовируса. Геном вируса был тщательно секвенирован, и ему присвоили название Gainesville shrew mammalian orthoreovirus type 3 strain UF-1.
Пеппер уже привлекал внимание общественности в прошлом году, когда его добыча — мышь — помогла открыть новый вирус, джейлонгвирус. Теперь же кот вновь проявил себя, обнаружив новый штамм ортореовируса в мертвой американской короткохвостой бурозубке (Blarina peninsulae).
Ранее ортореовирусы считались относительно безопасными, их даже называли «вирусами-сиротами». Однако в последнее время эти вирусы все чаще ассоциируются с воспалительными процессами мозга, а также с кишечными и респираторными инфекциями как у людей, так и у животных. Передача вирусов происходит через фекальные выделения и воздушно-капельный путь.
Команда Джона Ледниса изначально занималась изучением другого вируса, но во время вскрытия останков бурозубки они обнаружили новый штамм. Родственные штаммы этого вируса ранее выявлялись у оленей, норок и львов в Японии. Ученые предполагают, что распространение вируса могло происходить через корм, хотя это пока остается лишь гипотезой.
Исследователи подчеркивают, что вирусы обладают высокой скоростью эволюции и способны к генетической рекомбинации, что приводит к появлению новых форм. Они призывают к усилению мониторинга вирусных инфекций среди животных, особенно в регионах, где человек активно взаимодействует с дикой природой. На данный момент новый штамм не представляет значительной угрозы, но дальнейшие исследования, включая иммунологические анализы, помогут оценить потенциальные риски для людей и домашних животных.
Здоровье кота Пеппера находится в норме. Он продолжает свободно исследовать территорию и, возможно, в будущем продолжит приносить пользу научному сообществу, пишет источник.