Щи — это не просто суп, это настоящая философия русской кухни. Чтобы приготовить идеальные щи, нужно учесть множество нюансов, начиная от выбора капусты и заканчивая заправкой. Давайте разберемся, как приготовить щи, которые подарят вам истинное наслаждение.
Выбор между свежей и квашеной капустой зависит от ваших предпочтений и времени года. Щи из квашеной капусты традиционно считаются зимним блюдом, так как квасить капусту начинали с первых заморозков. Квашеная капуста придает супу особую пикантность и насыщенность, но требует предварительного тушения, чтобы избавиться от жесткости. Щи из свежей капусты более легкие и подходят для летнего времени. Если капуста молодая и с тонкими листьями, ее можно добавлять после картофеля, если же кочан большой — лучше класть вместе с картошкой.
Квашеную капусту обязательно нужно томить или тушить отдельно, чтобы она стала мягкой и нежной. Это позволяет добиться однородности вкуса, так как в щах не должно быть хрустящих овощей. Для придания аромата можно добавить копчености, такие как свиные ребра или рульку.
Картофель в щи добавляется в первую очередь, особенно если вы используете квашеную капусту. Кислая среда может замедлить процесс варки картофеля, поэтому его нужно отварить до полуготовности перед добавлением остальных ингредиентов. В некоторых рецептах картофель даже толкут, чтобы он дал супу взвесь и густоту.
Основа щей — это наваристый мясной бульон. Он может быть приготовлен из говядины, свинины, баранины, с добавлением копченостей или солонины. Важно, чтобы бульон был насыщенным и варился минимум 2–2,5 часа. Это обеспечит мягкость мяса и глубину вкуса.
Перед подачей щи традиционно заправляют сметаной, что придает им мягкость и завершенность вкуса. Можно также использовать сливки, если вы хотите сделать суп более богатым. Солить щи нужно поэтапно: сначала бульон, затем при добавлении овощей и, наконец, перед снятием с огня
