El entrenador de Florida, Billy Napier, nombró al transferido de Wisconsin Graham Mertz como el mariscal de campo titular de su equipo para la temporada 2023. Mertz, quien se unió a los Gators antes de la práctica de primavera, era el titular esperado de Florida dada su gran experiencia en el nivel de la conferencia de poder.
La decisión de Napier se produce apenas un día después de que Florida celebrara su primera pelea de la pizarra del campamento de otoño.
«Creo que lo que más me ha impresionado es su capacidad para entrar y aprender el sistema, traducir lo que sabe y aplicarlo a nuestro sistema», dijo Napier en un comunicado. «Y luego, ya sabes, un enfoque implacable. Probablemente haya trabajado tan duro como cualquier jugador de nuestro equipo. Probablemente tan duro como muchos de los jugadores con los que he estado, ya sabes, en términos de las horas no vistas, ¿verdad? Eso es de lo que estoy hablando específicamente, y la autodisciplina, tener un sistema, un proceso, una rutina, trabajar, conectarse con los jugadores, hacer preguntas muy inteligentes y anticiparse a los problemas, ¿verdad?
«Entonces, Graham ha hecho un gran trabajo y ha trabajado desde el momento en que se detuvo en el estacionamiento hasta, ya sabes, hace un rato, continuó trabajando para mejorar, así que estoy muy satisfecho en ese sentido», continuó Napier. «El nivel de profesionalismo aquí que creo que se respeta».
Mertz venció a otro ex Big Ten en Jack Miller III, quien se unió a Florida antes de la temporada 2022 después de dos años en Ohio State. Miller incluso tenía experiencia como titular para los Gators, ya que fue el primero en salir de la banca en su derrota en Las Vegas Bowl ante Oregon State.
