Яд “черной вдовы” опасен из-за нейротоксина в его составе, под названием α-латротоксин. Немецкие исследователи подробно изучили его структуру, чтобы понять, можно ли использовать это вещество в медицине.
При попадании яда Черной вдовы в организм нейротоксин распространяется по лимфатической системе человека, в результате чего возникает судорога мышц живота, рвота, обильное потоотделение и жажда. Однако при правильном лечении болезнь, как правило, заканчивается полным выздоровлением. Однако случаи, когда яд Черной вдовы приводил к смерти, вызывают споры об их правдивости.
Точная структура нервно-паралитического вещества, входящего в состав яда (α-латротоксина) была ранее неизвестна, однако силами исследователей из Вестфальского университета имени Вильгельма он был детально изучен.
Чтобы разобраться со структурой этого токсина, немецкие ученые обратились к технологии криоэлектронной микроскопии, суть которой в помещении образцов токсина в жидкий азот. Это позволяет сделать несколько сотен снимков белков, входящих в структуру токсина и детально их изучить.
Новая информация позволит понять порядок действий для дальнейших исследований того, как α-латротоксин сможет применяться в медицине, а также разработать новое противоядие.
