Ученые нашли ископаемые останки хищника возрастом 280 млн лет, от которого произошли все млекопитающие. Это древнее животное, у которого пока нет видового названия, является представителем эволюционной группы, известной как горгонопсы – дальние родственники млекопитающих, пишет Daily Mail.
Это были четвероногие, слегка похожие на рептилий животные, которые в конечном итоге дали начало млекопитающим примерно 200 млн лет назад.
Соавтор исследования Кен Энджелчик сказал: «Горгонопсы более тесно связаны с млекопитающими, чем с любыми другими ныне живущими животными. Хотя они и не являются нашими прямыми предками, они связаны с видами, которые были нашими прямыми предками».
Недавно обнаруженные окаменелости, включающие фрагменты черепа, позвонков и ребер, а также очень хорошо сохранившуюся бедренную кость, принадлежат саблезубому хищнику, отдаленно напоминающему собаку, который, по мнению исследователей, может быть самым древним из когда-либо обнаруженных терапсид. До сих пор самые древние известные горгонопсы жили примерно 265 млн лет назад, но эти окаменелости примерно на 15 млн лет старше.
Они были обнаружены на Майорке, испанском острове в Средиземном море. Когда горгонопсы еще бродили по Земле, Майорка была частью суперконтинента Пангея. У обнаруженного животного не было меха, и у него не было собачьих ушей. Но это самое древнее животное, которое когда-либо находили ученые, с длинными, похожими на лезвия клыками.
Саблезубые зубы свидетельствуют о том, что это животное было крупным хищником в то время, когда оно жило, и подтверждают его плотоядный рацион. Наличие почти целой ноги также позволило исследователям предположить, как передвигалось животное. Анализ останков ноги показал, что горгонопсы «передвигались промежуточным образом между рептилиями и млекопитающими».
Ранее ученые обнаружили в Азии «потерянного» человека с аномально большим черепом. Читай здесь.
Запись Обнаружены останки хищника, который дал начало всем млекопитающим впервые появилась PEOPLETALK.
