Изначально ученые предположили, что причиной вспышек могут быть приливные разрушения звезд, когда гравитация черных дыр разрывает звезду на части. Однако детальный анализ наблюдений показал, что объект, поглощаемый черными дырами, значительно больше по размеру, чем любая звезда.