Члены семьи Байдена, собравшись на этой неделе в Кэмп-Дэвиде, резко раскритиковали его главных советников из предвыборного штаба, обвинив их в неудачном выступлении президента на состоявшихся в четверг дебатах и призвав его уволить или понизить в должности людей из высшего политического руководства.
Пока никто не ожидает, что Байден последует их советам, о чем сообщили три информированных источника, не принимавшие прямого участия в семейных беседах. Эти источники согласились дать интервью на условии соблюдения анонимности.
Семья Байдена пожаловалась на манеру проведения дебатов. Родственники заявили, что Байден не был готов идти в наступление, что ему пришлось больше защищать собственную репутацию и деятельность на посту президента, чем рассказывать о планах на второй президентских срок, и что он слишком много работал и не успел как следует отдохнуть.
Вину за все это родственники Байдена возложили на его аппаратчиков, в том числе, на старшего советника Аниту Данн , к которой президент прислушивается; на ее мужа и президентского адвоката Боба Бауэра , который на репетициях в Кэмп-Дэвиде играл роль Трампа; а также на бывшего руководителя аппарата Рона Кляйна, который организовал подготовку к нынешним дебатам и к нескольким предыдущим.
"Готовившие президента помощники работают с ним годы, а то и десятилетия. Вместе с ним они праздновали победы и встречали вызовы. Он сохраняет полное доверие к ним", — отметил в своем заявлении пресс-секретарь штаба Байдена Кевин Муноз.
Старший помощник Байдена также отверг критику, назвав "неправдой" недовольные высказывания в адрес Данн, Бауэра и Кляйна.
После удручающего выступления Байдена на дебатах его союзники и помощники объяснили такой провал целой серией факторов. Они заявили, что президент болен, что его слишком напряженно готовили, и что модераторы из Си-эн-эн не сумели проверить на соответствие действительности факты, изложенные бывшим президентом Дональдом Трампом. Однако кризис продолжается уже третий день, и сейчас поиск виноватых начался в кругу ближайших советников Байдена.
Один знакомый с ситуацией источник рассказал, что внимание к президентскому аппарату позволило его родственникам проигнорировать провалы в Атланте самого Байдена.
Семья Байдена хочет, чтобы он продолжал избирательную кампанию, не желая, чтобы президент завершал свою карьеру катастрофическим выступлением на дебатах с Трампом, которого все родственники ненавидят. Первая леди Джилл Байден и его сын Хантер Байден громче всех призывают президента не выходить из предвыборной гонки 2024 года.
Ожидается, что семья Байдена будет тайно обсуждать, как наилучшим образом убедить демократов, что дальнейшее участие президента в гонке — это правильное решение. Сам президент обзванивал своих доверенных лиц, желая узнать их мнение. Когда Байден в субботу садился в президентский самолет, он разговаривал по телефону с писателем и президентским биографом Джоном Мичемом, на что указывают снимки с экрана его телефона.
По словам нескольких источников, знакомых с ходом обсуждений, предвыборный штаб Байдена чрезвычайно зол на Си-эн-эн, недовольный тем, как проводились дебаты. Жалоб у членов штаба немало. Они говорят, что модераторам следовало чаще проверять заявления Трампа на соответствие действительности, что Байдену не сказали, какая камера будет его снимать, когда он не говорит, что гримеры сделали его слишком бледным. Однако Байден согласился на условия проведения дебатов до их начала.
После дебатов родственники Байдена сплотились вокруг него, как на публике, так и в семейном кругу. В субботу внучки президента Финнеган и Натали были с Байденом и первой леди на нескольких мероприятиях по сбору средств в Нью-Йорке и Нью-Джерси. Семья уже давно договорилась провести этот уикенд в Кэмп-Дэвиде, чтобы фотограф Энни Лейбовиц сделала семейный портрет. Однако такая встреча также дала им возможность побыть вместе после одной из самых серьезных неудач президента за всю его многолетнюю политическую карьеру.
Еще до того, как Байден в четверг вечером покинул зал, где проходили дебаты, члены его партии уже начали очень жестко критиковать президента за его неуверенное выступление. Кто-то даже заявил, что он не сможет достойно соперничать с Трампом, и что его выступление наглядно подтвердило давно уже возникшие опасения относительно того, что Байден слишком стар для участия в гонке и руководства страной. Его хриплый голос, неуверенные ответы и согбенная поза на всем протяжении полуторачасовых дебатов вызвали панику среди главных доноров Демократической партии и стратегов, которые сейчас сомневаются в целесообразности его выдвижения и обсуждают вопрос о том, не лучше ли заменить Байдена другим кандидатом.
В последующие дни Байден вел себя лучше и увереннее на предвыборных митингах и мероприятиях по сбору средств. Но в отличие от дебатов, там он мог пользоваться телесуфлером.
Байден признал, что дебаты прошли не очень хорошо. Выступая в пятницу на встрече с избирателями, он сказал: "Я сегодня дискутирую уже не так, как прежде". Однако президент подчеркнул, что не стал бы участвовать в гонке, если бы "не верил всей душой и сердцем" в свою способность исполнять президентские обязанности.
С самого начала борьбы за переизбрание Байден пытается, но не может развеять опасения по поводу своего возраста. Опросы неизменно показывают, что многие избиратели, включая его сторонников, считают президента слишком старым и неспособным эффективно работать во второй срок. Трамп всего на три года моложе Байдена, однако избиратели гораздо реже называют проблемой возраст бывшего президента.
Выступление Байдена на дебатах наверняка сделает проблему возраста еще более серьезным препятствием в предстоящие месяцы. Как показывают опубликованные в субботу данные опроса CBS News/YouGov, 72% зарегистрированных избирателей не верят, что умственное и психическое состояние президента позволяет ему оставаться на этой должности. В начале месяца такой точки зрения придерживались 65% респондентов. В его партии нет единства в вопросе о том, надо ли Байдену бороться за пост президента. 46% зарегистрированных избирателей из числа сторонников демократов говорят, что ему не следует участвовать в гонке, а 54% утверждают, что он должен продолжать борьбу
Байден часто советуется с членами семьи перед принятием важных решений. Близкие к нему люди говорят, что президент примет решение отказаться от участия в гонке только в одном случае: если к этому его призовет первая леди и ближайшие родственники.
Выступая в пятницу вечером на мероприятии по сбору средств в Гринвич-Виллидж, первая леди сказала, что после дебатов президент заявил ей: "Джилл, я не знаю, что случилось. Я чувствовал себя не очень хорошо".
По словам присутствовавших в зале репортеров, супруга президента в ответ на это сказала: "Слушай, Джо, мы не позволим, чтобы эти 90 минут стали определяющими для твоего четырехлетнего президентского срока".
Авторы: Джонатан Лемайр, Лорен Иган
Politico, США
]]>
