No hay riesgo de que el asteroide Apofis impacte contra la Tierra, aclara la NASA

Una roca espacial, de 335 metros de diámetro y con la forma de un cacahuete, se acercará a la Tierra en 2029 a una distancia de 32.000 kilómetros. Ese enorme asteroide llamado Apofis llegó a representar un ligero riesgo de impacto con la Tierra. Sin embargo, en 2021 los científicos de la NASA lo descartaron al menos por los próximos 100 años, como recuerda ahora la agencia estadounidense a Newtral.es.

• Contrario a lo que se afirma en redes sociales y medios de comunicación de España y Latinoamérica, la NASA asegura que no hay ningún riesgo de un impacto en 2029.
• Ese año el asteroide Apofis estará más cerca de la Tierra que la Luna y los satélites de vigilancia meteorológica que orbitan en el espacio.
• Cuando se acerque a la Tierra en ese año, Apofis podrá verse como una estrella sin necesidad de telescopio y prismáticos. 

¿Por qué hay publicaciones que hablan de un posible impacto? En 2004, año en que fue descubierto el asteroide, los científicos de la NASA lo identificaron como uno de los objetos espaciales más peligrosos que podrían impactar contra la Tierra. Los años en que más cerca estará el asteroide Apofis de la tierra son 2029, 2036 y 2068. Ninguno de los acercamientos será un riesgo para el planeta. 

• Los mensajes virales citan un estudio del astrónomo canadiense Paul Wiegert que concluye que “las posibilidades de que el asteroide Apofis impacte contra la tierra aumentaron”.
• Sin embargo, el estudio de Wiegert plantea escenarios sobre la probabilidad de que pequeños esteroides colisionen con Apofis y cambien su trayectoria. 
• Esas posibilidades “son excepcionalmente pequeñas”, dice el estudio, que también las cataloga como improbables.

Además, la NASA aclara a Newtral.es que no se conocen amenazas de impacto de asteroides contra la Tierra en ningún momento durante el próximo siglo. La agencia se prepara para estudiar al asteroide Apofis cuando se acerque a la Tierra en 2029 a través de una sonda espacial. 

• Se espera que la atracción gravitatoria de la Tierra altere la órbita Apofis, cambie la velocidad a la que gira sobre su eje y provoque terremotos o deslizamientos de tierra que alterarán su superficie.

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