Если упавший на Землю 4 сентября астероид не повлек за собой никаких последствий, то другой астероид своими размерами и скоростью вызывает некоторое беспокойство. По оценкам ученых, астероид длиной с 60-этажный дом намного больше многих небесных тел, которые обычно пролетают рядом с Землей. Юлия Литвиненко В среду, 4 сентября, в земную атмосферу влетел астероид. Небольшое небесное тело диаметром около полутора метров сгорело над Филиппинами в нескольких сотнях километрах севернее Манилы. Как рассказал доцент физического факультета МГУ Владимир Сурдин, астероид сгорел в атмосфере от трения с молекулами воздуха. В результате он образовал яркий след и, соответственно, метеор, или «падающую звезду». Скорость падения составила примерно 17 км в секунду, или 63 360 км в час. Информации о разрушениях и пострадавших нет. Объект, получивший название 2024 RW1, был обнаружен накануне утром — примерно за 11-12 часов до вхождения в земную атмосферу. Как отметил специалист, из-за своих небольших размеров (1,5-1,6 м) астероид относится к метеороидам. Как рассказал Алан Фитцсиммонс из Университета королевы Белфаста в Великобритании, скорость, с которой астероид упал на Землю, является средней для подобных объектов. «Не обманывайтесь голливудскими фильмами, где вы видите, как объект с шумом проносится по небу, и у вас есть время выбежать из дома, взять кошку, прыгнуть в машину и уехать куда-нибудь. У вас нет на это времени», — говорит он. К счастью, никаких эксцессов не последовало. Как сообщило Координационное управление планетарной обороны NASA, астероид «благополучно вошел в атмосферу Земли». «Такой маленький объект не может причинить никакого вреда на земле, мы защищены от него земной атмосферой», — добавил Фицсиммонс. Как часто астероиды сталкиваются с Землей По словам Фицсиммонса, произошедшее событие нельзя назвать из ряда вон выходящим. Так, ежегодно на Землю падают два или три объекта такого размера, и эксперты все чаще могут обнаружить их на ранних стадиях. Например, первый приближающийся астероид был замечен астрономами еще до падения в 2008 году. Нынешний — 2024 RW1 — это девятый точно предсказанный удар астероида по Земле. «Положительный аспект заключается в том, что обзорные телескопы теперь достаточно хороши, чтобы заметить приближение этих объектов и предупредить нас об этом. Если бы этот объект был намного больше и, возможно, представлял бы угрозу для людей на Земле, он был бы намного ярче, и мы бы спрогнозировали его намного раньше», — пояснил эксперт. К Земле мчится другой — более крупный и опасный — астероид Между тем недавно NASA предупредило о массивном астероиде (2024 ON), который мчится к Земле с угрожающей скоростью. Длина небесного тела — с два футбольных поля, а ширина — не менее 200 м, уточняет New York Post. Прогнозируется, что астероид пролетит мимо нашей планеты 15 сентября на расстоянии около 998 млн км, что примерно в 2,6 раза больше расстояния между Землей и Луной. Это считается достаточно безопасным расстоянием. Эксперты отмечают, что подобное сближение происходит в среднем один раз в 10 лет. Впрочем, его скорость, оцениваемая примерно в 40,2 тыс. км в час, добавляет беспокойства, поскольку даже небольшое отклонение на его пути может привести к значительным последствиям. Можем ли мы защититься от столкновения с опасным астероидом? Хотя вероятность столкновения с Землей в настоящее время считается низкой, приближение астероида 2024 года ON подчеркивает важность постоянной бдительности и готовности. Как пишет The Times of India, основную роль в этом играет Координационное управление планетарной обороны NASA (PDCO). Структура занимается выявлением и отслеживанием околоземных объектов, а также разработкой стратегий отклонения или смягчения потенциальных ударов. Так, например, в 2022 году космический аппарат NASA Double Asteroid Redirection Test (DART) доказал, что у землян есть шанс спасти планету от катастрофического столкновения с крупным объектом. DART врезался в 160-метровый лунолет Dimorphos и немного замедлил его движение, продемонстрировав, что теоретически возможно предотвратить такую катастрофу. Вообще существует несколько способов изменить траекторию астероида, и метод, используемый в DART, известный как кинетический удар, — лишь один из них. Ученые также рассматривают возможность более мягкого воздействия на астероиды, например, разместив рядом с объектом космический аппарат и позволив его гравитационному притяжению медленно изменить траекторию астероида. Как пишет The Washington Post, на сегодняшний момент исследователи не знают ни одного астероида, способного нанести серьезный ущерб, который столкнется с Землей в ближайшие 100 лет. Однако, это не значит, что их не существует. Сегодня NASA и партнеры по всему миру регулярно сканируют небо с помощью телескопов, расположенных на Земле. Проблема в том, что у этих телескопов есть свои пределы. Дело в том, что астероиды не светятся так, как звезды, поэтому инфракрасные технологии, работающие не за тысячи километров от космоса, а прямо в его центре, — идеальный способ их обнаружить. Ожидается, что к концу десятилетия NASA запустит космический телескоп Near-Earth Object Surveyor. По мнению экспертов, этот инструмент поможет обнаружить более 90% наиболее потенциально разрушительных астероидов в течение следующих 10 лет.
