Rafael Nadal, el tenista mallorquín, se retirará del tenis en diciembre, cerrando el círculo en la Copa Davis. Con 38 años, participará en el torneo de Málaga, casi dos décadas después de haber debutado internacionalmente en la final de 2004, donde ayudó a España a vencer a Estados Unidos en Sevilla. Desde entonces, se convirtió en un ícono del deporte, acumulando 22 títulos de Grand Slam.
Nadal ganó 14 de esos títulos en Roland Garros, un logro que lo inmortalizó en la historia del tenis. Sus victorias se distribuyeron entre 2005 y 2022, consolidando su dominio en la tierra batida. Además, conquistó Wimbledon en 2008 y 2020, el Abierto de Australia en 2009 y 2022, y el US Open en 2010, 2013, 2017 y 2019.
Nadal, entre la lucha contra el dolor y el espectro de una operación
Sus dos últimos títulos de Grand Slam, en Australia y París 2022, lo posicionaron como el líder de la carrera por el mayor número de títulos, hasta que fue superado por Novak Djokovic, quien actualmente tiene 24. Nadal enfrentó múltiples desafíos a lo largo de su carrera, especialmente físicos, como el síndrome de Müller-Weiss, una malformación congénita en su pie izquierdo, que lo obligó a jugar con plantillas personalizadas. A pesar de ello, se mantuvo como uno de los tenistas más exitosos y respetados.
El tenista mallorquín ganó 92 torneos ATP, fue número uno del mundo durante 209 semanas, y contribuyó a cinco títulos de la Copa Davis para España. También se destacó por su doble medalla olímpica, en individuales y dobles, y por mantener una reputación de deportista caballeroso, al ser uno de los pocos jugadores que nunca rompió una raqueta en la cancha.
A lo largo de su carrera, Nadal lidió con múltiples lesiones, particularmente en sus rodillas y muñeca, que lo alejaron de las canchas en varias ocasiones. A pesar de su inmensa riqueza, con más de $128 millones ganados solo en premios, se le describe como una persona humilde y aficionada a pasatiempos simples, como la pesca y el fútbol, siendo un fiel seguidor del Real Madrid.
En su vida personal, está casado con Mery Perelló, su pareja desde 2005, con quien tiene un hijo, Rafa, que ha sido una de sus mayores motivaciones en su última etapa en el deporte.
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