Lima. Los restos fósiles de tres mastodontes de más de 11.000 años de antigüedad fueron hallados en la región centroandina de Junín, Perú, informaron este viernes los investigadores del hallazgo. “Se descubrieron los restos de tres mastodontes en buen estado de conservación, que datan de la era del Pleistoceno”, dijo a esta agencia el paleontólogo Iván Meza, del Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico (Ingemmet).
El singular hecho ocurrió hace unas semanas en un paraje silvestre del distrito de Chambará, Junín, a unos 290 km al este de Lima. Las excavaciones comenzaron en 2019.
“Es un hallazgo único en Perú. El lugar podría ser un yacimiento de megafauna con restos de otros animales del Pleistoceno”, destacó el estudioso. Este período comenzó hace 2,6 millones de años y finalizó hace 11.700 años.
Los mastodontes podrían llegar a medir tres metros de altura, acotó. Entre los restos encontrados figuran colmillos, fémures, tibias, fíbulas (peroné), costillas, ulnas (cúbito), dientes y otras piezas. Los mastodontes eran mamíferos proboscidios (con trompa) que pertenecen a la familia, ya extinta, de los gonfotéridos (Gomphotheriidae), parientes extintos de los elefantes.
Los mastodontes llegaron de Norteamérica cuando se cerró el istmo de Panamá, hace entre 3 y 4 millones de años, y se dio el Gran Intercambio Biótico Americano, que pobló Sudamérica.
