La estrella del boxeo mexicano, Saúl Canelo Álvarez, logró una rotunda victoria el sábado 14 de setiembre por la noche ante el estadounidense de origen puertorriqueño Edgar Berlanga en Las Vegas, Estados Unidos, conservando su corona indiscutida del peso supermediano.
Canelo sigue consolidando su lugar en la historia del boxeo mexicano. Con su victoria sobre Berlanga, Álvarez ha escrito un nuevo capítulo en el pugilismo tricolor, alcanzando su triunfo número 22 en peleas de título mundial, lo que lo coloca como el tercer mexicano con más victorias en este tipo de combates.
Álvarez se une a un selecto grupo de leyendas del boxeo nacional, superado únicamente por Julio César Chávez, quien encabeza la lista con 31 victorias, y Ricardo Finito López, quien ocupa el segundo lugar con 25 triunfos en peleas de título mundial.
Álvarez envió a Berlanga a la lona en el tercer asalto y aprovechó su mayor experiencia para imponerse por decisión unánime en un combate muy reñido en el T-Mobile Arena, lleno con 20.312 aficionados que alentaron al popular púgil mexicano.
A sus 34 años, Canelo acabó con la imbatibilidad de Berlanga, aunque sigue sin conseguir una victoria por nocaut desde 2021.
“Antes decían que peleaba con viejos, y ahora con jóvenes. Siempre hablan, pero yo soy el mejor boxeador del mundo”, declaró Álvarez en respuesta a las críticas sobre la elección de sus oponentes.
Después de su tradicional pelea en el fin de semana del Día de la Independencia de México, Álvarez no quiso adelantar cuál será su próximo desafío en el ring. “Ahora voy a estar con mi familia y luego decidiré”, afirmó.
Álvarez se impuso con una puntuación de 118-109 en dos tarjetas y de 117-110 en la otra, reteniendo así sus cinturones de campeón del peso supermediano (168 libras - 76,2 kg) del Consejo Mundial de Boxeo, la Organización Mundial de Boxeo y la Asociación Mundial de Boxeo.
El púgil de Guadalajara es el monarca indiscutido de esta división desde su victoria ante el estadounidense Caleb Plant en noviembre de 2021, su último triunfo por la vía rápida.
Al combate del sábado llegó con cuatro defensas exitosas de sus cetros, la última de ellas el pasado 4 de mayo frente al también mexicano Jaime Munguía.
Si el duelo ante Munguía estuvo marcado por el respeto mutuo, la pelea del sábado contra Berlanga estuvo llena de intercambios verbales y episodios de juego sucio, incluido un intento de cabezazo por parte del púgil de Brooklyn.
“Con la adrenalina me molestó un poco... Soy mexicano”, reconoció Álvarez.
Berlanga, que había ganado sus 22 peleas anteriores, cambió de actitud al sonar la campana final y se abrazó a Canelo para agradecerle su primera oportunidad en un escenario de gran calibre en el boxeo.
“Le dije que era mi ídolo desde que era un niño... Él es un rey y puede elegir a sus rivales”, declaró Berlanga. “Estoy molesto por no ganar, pero peleé con una leyenda esta noche”.
A pesar de ser siete años más joven y 14 centímetros más alto, Berlanga no mostró las habilidades necesarias para desafiar al campeón mexicano.
Con esta victoria, Canelo deja su registro en 62 triunfos (39 por nocaut), dos empates y dos derrotas, encajadas frente a la estrella estadounidense Floyd Mayweather Jr. en 2013 y al ruso Dmitry Bivol en 2022.
