Nuku’alofa. El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, lanzó el martes un “SOS mundial” en una cumbre de islas del Pacífico, donde presentó un informe que revela un acelerado aumento del nivel del mar en esta región.
“Estoy en Tonga para emitir un SOS mundial ‘Salven Nuestros Mares’ sobre la rápida crecida de los niveles del mar. Una catástrofe de escala mundial está poniendo en peligro este paraíso del Pacífico”, declaró.
Las islas del Pacífico, con escasa población y pocas industrias pesadas, generan menos del 0,02% de las emisiones mundiales anuales de CO2.
Sin embargo, este conjunto de islas volcánicas y atolones coralinos está cada vez más amenazado por el aumento del nivel de los océanos.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) monitoreó los mareógrafos instalados en las playas del Pacífico desde la década de 1990.
El informe divulgado por este organismo de vigilancia climática revela que los mares subieron unos 15 centímetros en los últimos 30 años en algunas partes del Pacífico.
El promedio mundial fue de 9,4 centímetros, según el informe.
“Las poblaciones, las economías y los ecosistemas de toda la región del sudoeste del Pacífico están duramente afectados por los efectos en cascada del cambio climático”, advirtió la secretaria general de la OMM, la argentina Celeste Saulo, en ese documento.
“Es cada vez más evidente que nos estamos quedando sin tiempo para revertir la marea”, agregó.
La subida del nivel del mar en algunos lugares, como Kiribati y las Islas Cook, fue similar o ligeramente inferior al promedio mundial.
Sin embargo, en otros, como las capitales de Samoa y Fiyi, la subida fue casi el triple del promedio.
En Tuvalu, la tierra emergida se redujo tanto que los niños usan la pista del aeropuerto internacional como terreno de juego.
Según los expertos, incluso en un escenario moderado de subida del mar, este archipiélago podría desaparecer por completo en 30 años.
“Es un desastre tras otro, y estamos perdiendo la capacidad de reconstruir, de soportar otro ciclón u otra inundación”, declaró a esta agencia Maina Talia, ministro del Clima de Tuvalu.
“No debemos cerrar los ojos al cambio climático y al aumento del mar”, insistió Talia. “Para los Estados insulares de baja altitud, es una cuestión de supervivencia”, agregó.
Debido a su remota ubicación y su escaso peso económico, la angustia de estos países fue ignorada en el pasado. Sin embargo, los investigadores presentan la región como un aviso de lo que puede suceder en otras partes del planeta.
“Este nuevo informe confirma lo que los dirigentes del Pacífico dicen desde hace años”, estimó el investigador australiano sobre el clima, Wes Morgan, a esta agencia.
“El cambio climático constituye la principal amenaza en materia de seguridad. Las naciones del Pacífico están inmersas en un combate por su supervivencia y poner fin a la contaminación es esencial para su futuro”, agregó.
Rodeados por millones de kilómetros cuadrados de océano, los países del Pacífico Sur están particularmente amenazados por la crecida del mar, ya que la mayoría de sus habitantes vive a menos de cinco kilómetros de la costa, según la ONU.
Además de sumergir las tierras, este fenómeno disminuye las fuentes esenciales de agua y de alimentación.
La subida del mar no es la única amenaza. La temperatura cada vez más elevada del océano también desencadena catástrofes naturales más violentas y acidifica el agua, lo que afecta la cadena alimentaria marina.
