Los tenis de atletismo con tecnología Super Spikes pueden otorgar a los corredores una ventaja del 2 % en carreras de media distancia, como los 800 y 1.500 metros. Un estudio reciente aborda el impacto de estos tenis, denominados científicamente como zapatillas con tacos AFT (Advanced Footwear Technology), en el rendimiento de los atletas.
Con las pruebas de pista y campo de los Juegos Olímpicos de París 2024 que inician el 1 de agosto, este estudio resulta relevante para entender cómo estos tenis influyen en las competiciones de élite.
“Los atletas de pista comenzaron a usar estos tenis hace unos cinco años y ahora son comunes en las carreras de pista de élite”, mencionó Wouter Hoogkamer, profesor adjunto de kinesiología en la Universidad de Massachusetts Amherst y autor principal del artículo, publicado en bioRxiv.
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“Los tenis Super Spikes tienen una entresuela más gruesa, pero más ligera, resistente y flexible, a menudo combinada con una placa rígida de fibra de carbono incrustada en la entresuela”, explicó Montgomery Bertschy, estudiante de doctorado en el Laboratorio de Locomoción Integrativa de Hoogkamer en la Universidad de Massachusetts y coautor del artículo.
“En los últimos cinco años se han batido muchos récords de pista y eso no será muy diferente durante estos Juegos Olímpicos”, añadió Hoogkamer. “Muchos atribuyen esto a los recientes avances en la tecnología de clavos, pero científicamente no sabemos si realmente ayudan. ¿Los atletas corren más rápido por los tenis o por un mejor entrenamiento o pistas más rápidas?”.
Para responder a esta pregunta, Hoogkamer reunió a un equipo internacional de investigadores, incluyendo a Ethan Wilkie, estudiante de posgrado de la Universidad de New Brunswick en Canadá, y Victor Rodrigo-Carranza, entonces estudiante de posgrado de la Universidad de Castilla-La Mancha.
En varios experimentos, los investigadores compararon diferentes diseños de tenis Super Spikes con un tenis de clavos tradicional, descubriendo que los diseños de ‘Super Spikes’ mejoraron la velocidad de carrera en un 2 %, con un rango de entre el 1,8 % y el 3,1 %.
Para los Juegos Olímpicos, surge la pregunta: ¿cuánto podría influir una mejora del 2 % en la competencia? “Mucho”, comentó Wilkie, “demostramos que los tenis importan, y en particular, que los de algunas marcas funcionan mejor que otros. Históricamente, las diferencias de menos del 0,5 % en el tiempo de carrera determinan quién gana el oro, la plata o queda fuera del podio. Nuestros hallazgos del 2 % indican que parte de esta diferencia podría deberse a que algunas personas tienen mejores tenis que otras”.
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